林月暖依偎在他怀中,觉得他刚才那番话实在是驳了皇上的颜面,实在不妥。

    “你这是欺君之罪。”她板起小脸认真地说道。

    “又不是什么急事。”他无所谓地说道,穆天皓的心思他很清楚。

    极乐堂替皇上斩杀奸臣,清除阻碍,既是天子之剑，亦是悬在皇上头顶的一把剑,韩知镜放肆狂妄，穆天皓反倒安心。

    两人清洗干净换身衣裳出来时，香儿已准备好饭菜,两人牵着手坐下,宛若新婚小夫妻的模样。林月暖面上带着薄红,甚至心虚地不敢抬头瞧香儿一眼。

    韩知镜面色如常，吃了口自己碗里的素斋，又换双筷子起身给她夹菜盛汤。

    现在全府上下都在忙着备年货,因为准备的有些晚了很多东西都还没买够,林月暖夹起个素丸子,突然问道：“咱要回侯府过年吗？”

    韩知镜筷子停下片刻,眼底瞬间一片幽暗,过年是与亲人团聚之时,但他并不喜欢热闹，更不喜欢看那些人故作姿态的嘴脸，所以从母亲去世之后,他从不去凑那个热闹。

    他摇摇头,收起脸上的失落的情绪,抬眼笑道：“不如，去林府过年？”

    啊？

    虽然她内心很高兴，但是到底要顾及些平凉侯府的脸面。她恍然发现自己越来越在意他的感受，考虑他的感受。

    不过，今年二姐与她相继出嫁以后，家里确实要冷清不少，这个新年阿爹阿娘肯定是倍感寂寥。

    见她许久都不点头，韩知镜嘴角一抽，轻笑道：“算了，今年还是在我们自己院子过，一切从简。”

    林月暖心里一慌，立即说道：“不要！”

    他舔了舔嘴唇，眯起一双凤眼，笑得阴险。

    年前这段日子，林月暖过得忙碌而充实，心里总盘算着如何把新年过得热闹。她还想着要去宫里看望大姐，却被韩知镜严词拒绝，说是非常时期，不许她去添乱。

    皇宫里的琉璃瓦上挂着长长的冰柱，檐下滴滴答答落着融化的雪水，而宫道上的雪早已被清扫干净，太阳一晒就露出青黄相间的砖石，干净整洁。

    因为皇上为太后守孝，这个年并没有往常看起来隆重，只是各个宫殿依旧挂上彩穗宫灯，看着喜庆些。

    章华宫内，妙贵人正在认真地修剪桌案上摆着的一盆花枝，她刚喝下一碗苦涩的药，药渣尽埋在了这盆花泥里。

    “你说，这华，不会开出来也是苦的吧？”她自言自语道。

    一旁伺候的小宫女不敢搭话，梅花怎么会是苦的？这妙贵人也不知怎的想的，别的娘娘主子们都为了争宠费尽心思，到底还不是为了给子嗣单薄的皇家承传血脉，也为自己搏一份锦绣前程，妙贵人倒好，雨露恩泽最多，却每次都要喝下一碗避子汤，打心眼里没想要为皇上生下一儿半女。

    “走吧，去看看丽贵人。”她弯腰吹了吹花枝上的残末，放下金色剪刀说道。

    如今，林月华的月份越来越大，行动不便，鲜少出门，妙贵人一得空便来寻她，陪她说说话。

    “姐姐，我瞧着你这肚子，倒像是怀了双胎？”妙兰上前抚摸着她鼓起的肚子笑道。

    林月华笑着摇头说道：“大概是我每日吃得太好，让他长得太快。”

    她面上波澜不惊，心里却是狠狠一沉。她这是七个月的胎，自然肚子大些，但对外只能说只有五个多月，所以她根本不敢出门，怕引起他人怀疑。

    看来，身子不能再拖了。

    “我听说，这孩子不能长太大，到时候生产的时候遭罪。你要忌口，尤其皇后那里拿来的东西，少碰为好。”妙兰不放心地说道，这对陆家姐妹可不是什么省油的灯。

    “放心，我心里有数。”林月华自是知道她的好意。

    两人闲聊许久，林月华这才徐徐开口道：“皇上近日来对你宠爱有加，为何……”

    “姐姐，我来自什么地方你很清楚，不过是碰巧入得了皇上的眼，恩宠我可以争抢，其他于我都是祸害。”这事情她比谁都拎得清，看起来是她成了皇上的女人，可在她眼里，她只是顺便睡了个长得还不错的男人。

    “我也不好劝你。但若是被旁人知道你每日喝避子汤，恐怕对你不利。”林月华也是提醒她。

    “那些女人个个盯着我的肚子，生怕我生出个孩子来，就算知道我喝避子汤，高兴都来不及怎么可能就跑去告诉皇上？”妙兰是从死人堆里爬出来的，向来活得洒脱自由，怎甘心被一个孩子困在后宫樊笼？

    林月华但笑不语，心里竟隐隐生出些许的羡慕。

    不过可惜的是，就是会有那么些有胸没脑子的女人，跑去皇上跟前嚼舌根，当夜，穆天皓就寒着脸来找妙贵人。

    一场没有柔情蜜意的发泄式欢爱之后，穆天皓厉声质问道：“妙贵人不愿意给朕生孩子，为何还要进这后宫？”

    妙兰不说话，从他一进门摆着一张臭脸她就知道他是来兴师问罪的，所以她隐忍着，默默酝酿着积压的情绪，直到他这一声问出口，她猛地双膝跪地，声泪俱下：“臣妾出身卑微，自认为护不住孩子，与其平白要他来这世间受苦，不如绝了自己的念想。”

    她哭得情真意切，梨花带雨，惹人疼惜。

    若说妙贵人凭什么能在后宫独宠数月？那就是归功于她的与众不同。她不似烟花柳巷那些女子娇弱谄媚，也不像盛京城里的世家贵女们那般的端庄矜贵。她肆意而为，不受拘束，或风情万种，或清雅脱俗，或小家碧玉，或大家闺秀……总能在取悦他的同时使自己高兴，

    穆天皓何曾见过她这幅委曲求全的娇弱模样？眉头紧皱，让他的心都随之揪起来。

    “起来吧。”他满心疼惜地拉着她起身。

    妙兰却执拗地继续跪着，声音温柔动听：“皇上，臣妾只想做这宫里最特别的存在，以真心换真心。妙兰不奢求一心一意，只求皇上若是那日厌弃了臣妾，能放我自由。天涯海角，妙兰自当安静地离去，忘却前尘。”

    穆天皓怔神许久，他向来不是心慈手软之辈，这样的女人在他眼里大多是玩物罢了，就算他不要的也不允许别人得到。但是眼前，妙兰这样望着他，他竟会有一丝犹疑。

    自由？那是宫里的人最不配得到的东西。

    “起来吧。”他终究不会答应，因为他不知道他对她的爱怜能到几时。

    “到今日，皇上也该知道，妙兰并非寻女子。妙兰出自极乐堂，是一名冷血杀手。”她继续说道。

    穆天皓把她从地上抱起，在她耳边轻声问道：“所以，妙贵人武艺高强？”

    她不置可否。

    “韩知镜，真是胆大包天！”他眸中带着怒意，把她重重地往床上一放。

    “堂主本意并非如此。”妙兰解释道，她入宫是要保护林月暖，奈何被他看中。

    “哼！”穆天皓冷哼一声。

    妙兰微微勾唇，语气温柔地问道：“所以，皇上还要问臣妾为何喝避子汤吗？”

    “你愿意喝就继续喝。”他冷峻的脸上掠过一丝阴狠，有种被算计的感觉。

    就在妙兰唤人端来一碗避子汤时，走到门前的穆天皓又转身回来，从她手中夺过那碗药，狠狠地扔了出去。

    两旁伺候的宫女吓得魂飞魄散，全被皇上撵了出去。

    “你是第二个轻易让朕动怒的女人。”他狠狠地抓着她的衣领，把她又按在床上，欺身压上。

    妙兰不敢问第一个是谁，只是在他身下卖力地承宠，她心中其实也知道是谁。

    长夜漫漫，寂寂无声。

    这皇宫内院深埋着多少或喜或悲的秘密，每日都有人诚惶诚恐地煎熬着。

    而这一夜，长情法师脱下灰暗的道袍，换上一身纤尘不染的白衣，悄无声息地出现在章华宫内丽贵人的寝殿。

    一

    “今日，妙兰说我这肚子又大了，看来又得麻烦你。”她只穿了件单薄宽松的寝衣裹在被子里，只有一张娇花软玉般的小脸露出来，如瀑青丝散在身后。

    隔着放下的纱帘，昏黄的光影里，两人俱看不清彼此的神情。

    他们之间离得很近，但又仿佛远隔天涯。

    长情一脸黯然，摇曳生姿的烛影落在他的侧脸上，美好而温暖。

    他立在床前，叹息道：“你若坚持如此，这几次都会十分痛苦，尤其是后面两个月。”

    七个月的胎已然成熟，若还要强用秘法压制，很可能会伤及孩子和大人身体，十分凶险。

    “开始吧。”林月华语气坚定，“若有万一，保他。”

    长情终是没再说什么，这条路每一次抉择几乎都是以命相博，赢了便是海阔天空，输了便是万丈深渊。

    为了应付每月太医的例行诊脉，林月华不得不掩饰自己真实的月份，她知道以后还要吃不少苦头，而且一次比一次痛苦。

    但她别无选择。

    林月华躺在床上，长情挑开纱帘，把手放在她鼓起的肚子上，他甚至能感受到那腹中胎儿的不安分，这孩子以后生下来恐怕不会喜欢他的气息。

    长情心头一滞，忽然觉得自己的想法十分可笑。

    而林月华并未察觉到异样，老实地躺在床上不敢动弹，低声哼着小曲儿安抚着肚中的孩子，最后，实在太痛苦，她只好把手指放进嘴里咬着，防止自己发出声音。

    整个过程大约持续一刻钟，对她来说像一年那么长，她额头冒着虚汗，浑身发烫，用尽全力压抑着痛苦。

    这一次冒险，她终究又撑过去了，眼下早已经筋疲力竭。

    “多谢。”她艰难地开口道。

    长情默然不语，看着帘后昏睡过去的人，挑起帘子上前为她盖好锦被才转身离开。

    第二日，妙贵人被皇上罚禁足一个月。后宫的女人们乐得合不拢嘴，争相寻机去皇上面前露脸邀宠。