韩湘这个问题很冒犯，让在场的所有人都不怎么愉快。

    金夫人下意识朝金乙望去。

    不过韩湘在她的眼神当中没有感到太多的愤怒，而是感到很多的担忧。

    看来金夫人撒谎的可能性比较大，而且她是为了金乙而撒谎。

    金乙回应夫人的眼神说道：“不用害怕，有什么说什么。亡羊补牢，为时未晚。妻子有可能为了替丈夫着想而做了一些不怎么光彩的事情，可以理解。论心不论迹，只要出发点是好的，一切都好说。”

    金夫人淡淡一笑，问道：“难道相公认为我在撒谎？您宁愿相信韩公子这个陌生人，也不相信你的糟糠之妻、枕边之人？”

    金乙连忙陪笑道：“夫人言重了。只是这铜人之事太过诡异，我想弄清楚而已。”

    金夫人又堆出礼貌的笑容，说：“我所言的事情都是真的。没有撒谎，没有虚构。请韩公子不要冤枉我，不要挑拨我们夫妻之间的感情。”

    韩湘连忙站起来赔礼道歉：“金夫人请恕罪！我们只是想查明真相，还死者一个公道。铜佛流血一案，死了太多的人。人命大于天。我们想让死者安息，让杀人者受制裁。绝对没有怀疑您的意思。”

    金夫人幽幽说道：“此案涉及二十年前的一百条冤魂，又与神佛相关，危险至极。韩公子还是不要再查了吧，免得你也变成铜人，染上金尸症。何况一个铜矿，关闭就关闭了，于你而言，并没有什么损失。铜矿又不是你家的。何必冒死去查？”

    韩湘刚想说话，金夫人伸手打断了他。

    她冲着金乙说道：“夫君，你也不要去多管闲事。你平常要巡查那么多矿，现在少一个矿，你也能少干点活，轻松一些。即便官改私牵连甚广，最终拍板决定的是盐铁司杜式。有什么罪过，他背着。有什么功劳，他领着。咱们过好自己的小日子就行了。我可不想看到你满身黄铜色。”

    金乙摇摇头，说：“夫人此言差矣。铜矿乃是国之重器。又可打造兵器，又可铸造货币。岂能私自给予私人？”

    金夫人反驳道：“杜大人说了，铜矿归到寺庙名下，方便和尚给死者念经超度，也不算是完全给予私人。而且过段时间，等不闹鬼了，再还回来。这样一来，皆大欢喜。你何必多此一举？”

    韩湘听出来，金夫人不愿意金乙以身涉险，金乙却一心为公。

    这两个人，很难说谁对谁错。

    而金乙看到夫人当着外人的面反驳自己，居然没有面露不悦。可见二人关系很好。

    韩湘站起来，笑道：“金夫人多虑了。此案由我和黄姑娘去查，金先生稳坐钓鱼台即可。二位切莫因此吵架，伤了和气。好了，这个问题，就此打住。中午没有喝尽兴，晚上咱们再好好喝几杯，不醉不归。”

    他拉着金乙谈论诗词歌赋，谈着谈着忍不住针砭时弊。

    而黄鹂和金夫人请教扬州的胭脂水粉、针线女红。聊着聊着，黄鹂突然悄悄问道：“金夫人，是不是有什么难言之隐，不方便跟金先生说。”

    金夫人颇为失望：“我以为你要跟我做朋友，没想到还是来套我话。你和那个姓韩的都是人精。”

    黄鹂笑道：“他是假正经，我是真妖精。嘻嘻嘻。有些话，他一个大男人不方便问，但我是女人，我问出来可能比较方便。”

    “你想问什么？”

    “金夫人嫁给金先生多年好像尚无子嗣？”

    此话一出，金夫人的脸都僵住了。

    “唉，这也是我的一桩心病啊。看了无数的医生，吃了无数的药，这肚子就是不见动静。”

    “所以我猜测您的难言之隐就是子嗣的问题。您跟金先生说被上辈子的孩子索命的事情，其实是想说您这辈子没有生孩子，是因为上辈子造的孽。希望金先生不要怪罪于您。而您重病一场，差点死了，好在死里逃生，可是依旧身体虚弱。这样一来，金先生更加不会怪你，反而会照顾你。所以继子索命一事，是您杜撰的。”

    金夫人张了张嘴，犹豫了许久，才缓缓说道：“听说黄姑娘侦破了许多离奇的案件，见多识广。今日一见，果然名不虚传。你居然能编出这么精彩却又合情合理的故事，我真是佩服！不过这都是你的想象。我真的梦到了上辈子的继子。我跟向相公说这些，并不是讨取他的欢心，博取他的同情，只是想让他远离铜矿，不要跟王生张五斤这些人一样，死于非命。”

    黄鹂敏锐地注意到金夫人的神情由担忧转为淡定，但是不知道她为何如此。

    金夫人不愿意再提此事，便引着她出去逛街。

    到了晚上，两个男人果然对酒当歌，不醉不归。而韩湘和黄鹂便在金家住了下来。

    第二天，日上三竿之时，韩湘才睡醒，恍惚之间分不清自己在哪里。

    片刻后，韩湘听到黄鹂的喊声和敲门声，然后看到黄鹂闯了进来。

    “还在睡！赶紧起来，干活了。”黄鹂催促道。

    “去哪里？黄姑娘有何安排？”韩湘笑道。

    “金家已经问不出什么东西来了。金大人很坦诚，但是金夫人满怀心事，不愿意说实话。我们撬不开她的嘴，那去王家吧。王生好像是铜佛流血案的起源。金大人在第一封信中写的也是王生。”

    “看来黄姑娘已经成竹在胸了！”

    “少拍马屁！”

    二人闲扯了一番。

    韩湘梳洗了一番，便和黄鹂一起向金乙夫妇打个招呼，来到王生家。

    王生去世之后，全家愁云惨淡。

    韩湘站在王生家门口，看到门上的白色挽联在穿堂风中簌簌作响，听起来像是幽幽的哭声。

    挽联颇为工整。

    上联：鹤驾遽归蓬岛，空留琴剑映寒窗

    下联：麟趾早折尘寰，忍见椿萱泣残阳

    韩湘敲门，奉上述异司察事郎的名帖。

    不多时，一个老头子过来迎接。

    老头子是王生的父亲。

    只见他身材佝偻，满脸憔悴，双鬓斑白，老态龙钟，几乎看不到多少生气。

    韩湘暗暗感慨。

    他的儿子没了，自然伤心。

    王父请韩湘黄鹂进门，恭敬道：“不知二位大人，造访有何贵干？”

    韩湘看到天井青砖上残留着未扫净的香灰，轻声道：“我们述异司专门收集各地的民俗民情、奇闻异事。令公子……”

    说到此处，王父突然老泪纵横。

    “唉，我的儿，死得太惨了！”

    “王老先生认为王生是被冤魂害死的吗？”

    “虽然我不愿意承认，可是这就是事实。我儿媳亲眼看到我儿被拉到地下，那么多邻居和亲朋好友把我儿子从地里挖出来。我的干儿子杨万也说了，那骸骨是他的爷爷。无数人都证明我儿子就是这么死的！我能怎么办，只能认命。”

    “我能和你儿媳聊聊吗？此案太过离奇。我们想知道具体的细节，不知道您方不方便。”

    “我倒是方便。看儿媳妇方不方便。”

    王老先生把王生的妻子喊了过来。

    “见过二位。”王妻对韩湘黄鹂行了个万福礼。

    “还请王夫人恕我们冒昧，多嘴多舌来打扰。”

    韩湘黄鹂也客客气气，还了一礼。

    “不敢不敢。难得有京城的大人物来到我们这小门小户。很多人都来打听我丈夫的事情。不过都是来瞧个热闹，回家之后多一份谈资。二位却像是来查案的。莫非你们认为我相公的死另有原因？”王夫人颇为警惕。

    “实不相瞒，的确有此怀疑。”韩湘倒也开门见山。

    “难道你怀疑是我杀了我丈夫，然后我将我丈夫埋在底下二丈之深？”王夫人眉间闪过几丝怒色。

    “那倒不至于。你们家这么多人这么多邻居，想杀死一个人，挖这么深的坑，再把这么多的土填回去，而且不让人发现动静，难于登天。”韩湘否认了这点。

    “那你们怀疑什么？”

    “怀疑他被人谋杀。”

    “我眼睁睁看着他被拉到地下。哪有什么谋杀？就算有谋杀，难道我视而不见吗？”

    “有时候人的确会睁着眼睛说瞎话。比如有人以性命相威胁。如果凶手直接杀了你丈夫，然后威胁你不要透露出去，想必你只能顺从。”

    说完，韩湘直勾勾盯着王妻。

    王妻不敢直视。