清晨天色微亮, 太子府邸门口已经候着一个人影。

    临近冬季, 天亮的晚，寒风呼啸着，萧昌呈静默的固执的站在门口，身影凝固成了一道黑影子。

    随身的小厮缩着肩膀猫腰走过来, 凑近萧昌呈身侧，手中捧着一个汤婆子小声道：“大人, 此处天寒，快用这个暖和一会吧。”

    萧昌呈觑了那小厮一眼，眼底涌上几丝不悦，低声喝道：“下去！”

    那小厮愣了愣, 将汤婆子搂在怀中退下，积攒了满脸的委屈，一点也不明白自己的殷勤究竟献错了哪里。

    抖了抖衣袍，萧昌呈将双手背在身后, 尽力挺直了脖子，寒风呼呼吹着，却一点动摇不了萧大人的决心。

    待太子府中的下人推开门时, 萧昌呈已经在寒风等了大半个时辰，一身的寒气，脸都冻红了半张。

    门房吓了一跳, 惶恐地跪地请罪, 生怕是自己睡的太熟, 漏了萧大人的敲门声。

    萧昌呈面色上没有一丝怒气, 反而和颜悦色地说道：“殿下起了么？”

    “奴才这就去瞧瞧，萧大人稍后。”

    门房一咕噜爬起来，匆匆往内.庭而去。

    此刻颜黎刚洗漱完毕，坐在桌旁用早膳，听得下人的通传，料想是萧昌呈连夜查清楚了窦老夫人所说的那桩案子，过来禀报顺便请罪来了。

    其实那桩案子并没有什么可查之处，证据确凿，就是萧五爷之子仗势欺人。

    “叫他进来。”太子垂眸思索了片刻，挥挥手道。

    做足了万全准备的萧昌呈自信地跨步走入，见了太子先是行礼，随后口呼自己有罪，请求太子处置。

    太子低头吃了一口粥，萧昌呈平日里爱在他面前端些架子，却在昨日他夫人闹上一场后，一夜之间便学乖了，可见的确是个聪明人，如果没有料错，接下来该痛骂那罪魁祸首自家侄儿一通，且大义灭亲，要斩了那个小儿以正法纪。

    “萧大人请起，你何罪之有啊？”

    萧昌呈这才站起来，酝酿了一肚子慷慨之语还没有说出口，太子的近卫突然走进来，俯下身子对太子耳语了几句。

    再次抬起头来，太子看向萧昌呈的眼里多出几丝道不明的意味。

    萧昌呈不知发生了何事，有些忐忑地问了一句：“殿下？可是发生了什么急情？”

    颜黎站起来，由身后的婢女为其穿上了防寒的大氅后，转身往外走去。

    随着太子一句冷淡的：“随吾同去。”

    萧昌呈心底涌起不好的预感，他在官场沉浮多年，向来是万分谨慎，太子殿下身体孱弱，又不受拥戴，回想这几年，确实在殿下面前多有失仪。昨夜他苦思了许久，才想明白如今太子羽翼丰满，他需小心。

    晨光终于出来了，这几日天气渐好，雨水也终于止住了。工部尚书已经率领大量民工，奔赴被泥石堵塞的官道，进言道只需要月余的时间，就能打通一条可供进出的小道。可惜主道已经毁了，日后还需重新修缮。

    颜若栩披着件镶嵌白羽的大氅在院子里晒太阳，昨夜梦魇之后便一直心不安，好不容易在院子里眯了一会眼睛，忽而觉得眼前一暗。

    坠儿过来低声道:“公主，那群盛州人入城了。”

    颜若栩记得，那伙人寄居在城外的寺庙之中，舅母魏夫人一直和他们有往来，这是舅母终于舍得出手了么？

    “昨夜城外有间寺庙起了火，衙门里派了人去查，寄居在那的盛州人哭着说有人要杀人灭口，这把火是有人故意放的，就是为了堵他们的口，前去查看灾情的官员便将人带回了衙门。”

    坠儿说完了又道，“今日去城外亲自查看情况的人，是大理寺少卿苏全安。”

    初上任就能撞上两件大案子，看来这姓苏的官员，运气也佳到了极致。

    颜若栩心里知道，这会儿萧氏是轻易脱不了身了。

    果然到了午后便传来了消息，大理寺正在严查这桩纵火案，顺便受理了盛州人状告田地被霸占的案子，太子殿下亲自看了状纸，而后将萧昌呈叫到了太子府中，也不知道说了些什么，总之出来之时，那萧大人的脸色难看到了极点。

    京城中的空气愈来愈冷，盛州人的那一纸诉状，使近日十分活跃的萧氏朋党忽然缩起了尾巴。

    在满城的肃穆与压抑之下，边城终于传来了好消息。

    有一批粮草辎重从胡人的地界出发，经过一条密道送入了边城，几乎山穷水尽的城中，终于靠着这一批粮缓过气来。

    就快要入冬了，狄人的草原遭遇了蝗灾，至少在冬季过去以前，他们已经没有力量和大燕相斗。

    颜若栩已经好几日没有收到从边境而来的书信了，往常那信来的频繁，是从不会间隔如此之久的，况且陆垣蛰也已完成了任务，手头的事情该没有那么繁琐才是。

    大理寺重视那桩案子，皇兄已经派了苏全安亲去盛州查明情况，昨日下午，苏大人就已离开京城去了盛州。

    郑昊早上又出去探了一回消息，正在屋子中细细禀报。

    “公主，公主！”

    坠儿从宫门外跑进来，上气不接下气地递过来一封书信:“陆长公子，来信了。”

    颜若栩先是讶异，随即眼中一喜，这些日子没有收到陆垣蛰的信，她心中一直不安。

    待她展开里头的纸，心却骤然一惊。

    那是一张南桑河沿岸的地图，上面标注了两个红点，还有半朵干枯的红花，地图的背面是他人代笔的寥寥数语，大致是手受了点小伤，不便写书信，他们已经启程归京了，点上标注的位置风景极佳，公主未能亲自看看实在可惜。

    代笔之人许是肚子里没什么墨水，字写的歪歪扭扭，几十个里头还错了小半。

    颜若栩抚摸着地图上的红点，岿然长叹，若是小伤，以陆垣蛰的性子，但凡他能提笔，就不会由他人代写。

    她将信握在手中，脑海里浮现那日去城外送行的场景。

    灰白的天色之下，陆垣蛰坐在高高的马背上，他笑得欢畅恣意，那模样居然有些像个孩子。传说中性子乖觉，行事无法无天的陆家长子，其实并不像人们说所的那般难相与，他有血有肉的，甚至比一般人还有趣些。

    轻轻叹了一声，颜若栩将手中的信放下。

    素心手里捧着一大束百合走进来，笑道：“公主，花房的人送来了好大一束百合，奴婢这就插上，为屋子添点喜色。”

    那百合花瓣乳白，苞体丰润，味道馥郁甜美，天寒了，放在屋子里立刻满室生香。

    颜若栩看见那百合花，忽而想到了什么，站起来对坠儿道：“咱们去御花园一趟。”

    方才的信中陆垣蛰并没有提到何时归来，但细想来，也就是这几日了，按照大燕的风俗，远行之人归乡，亲人该亲手为其采一簇桃枝，待相见时交到归人的手中，桃木相传是辟邪之物，能够祛除一路的厄运和病痛。

    陆垣蛰此去是为了大燕的黎民百姓，于情于理，她都该有些表示。

    秋风寒，御花园的各色花朵凋零殆尽。

    走过一条卵石铺就的小径，会路过几株银杏树，那树杈上的叶子早熏成了一笼黄烟，透着一股萧瑟之感。

    颜若栩立在那银杏树下，听见远处传来几声呵斥。

    “狗奴才！你怎么当差的，一点小事都做不好！”

    “还敢哭，让你不仔细，叫你取那杏色的锦帔来，你为何取个红色的！要气死我才甘心！”

    坠儿往那声音的源头处走了几步，走回来说道：“是郡主在那边训斥下人呢、”

    颜若栩记得前些日子母后提过一嘴，上次送自己梳子的王卓府上，已经去了容亲王府提亲，表示王卓与颜语媗投缘，想与王府结亲。王妃收下了聘礼，瞧那意思还满意这桩婚事。

    王家府上虽不是特别显赫，可在京城里也排的上名号，且王卓是家中的嫡子，和颜语媗相比较起来，配的上门当户对二字。

    但是这桩婚事，颜语媗本人定然不悦，她心气高，王家的门庭哪里入得了她的眼睛。

    况且，颜若栩沉吟了一下，她记得后来王家牵涉到了一桩贪腐案中，王家老爷丢了乌纱帽，一家老小被贬离京城，下场可谓凄惨。

    颜若栩摇摇头，这就是颜语媗的命数，怪不得旁人。

    回京的时候，陆垣蛰一行人是特意从南桑河下游渡的河，那里水势和缓，并没有出什么岔子。

    可返程的路还是走的异常缓慢。

    大部分人都骑马前行，唯独队末跟着一辆马车，拖慢了所有人的进度。

    车身上被厚帘子遮了个严实，密不透风，里面坐着的是个男人，一路上寡言少语，只是偶尔咳嗽两声。

    天色还没有黑全，大队就寻了一家客栈歇下来。

    陆垣蛰下了马，走到马车旁边轻轻敲了几下，马车里面终于簌簌的有了动静，半晌，下来一个带着斗笠的灰衣人，斗笠前悬挂了一帘黑布，看不清楚那人的面容。

    他将手搭在陆垣蛰的肩膀上，行走似乎不太方便，脚步拖拖拉拉，费了好大的力气才走入二楼的客房里。

    陆垣蛰跟着走入房间，与那人说了小半个时辰的话，走到一楼厅堂的时候，大家已经吵吵嚷嚷的喝起酒来。

    陆垣蛰眼睛一亮，步子顺着酒香就要迈过去，背后忽然冒出一个瘦小的人来，扯住他的袖子道：“将军，属下等着给将军换药，大夫说过了，伤愈之前不宜饮酒。”

    他们一行人走了这么些日子，终于离京城只有三五日的路程了，不能满身是伤的回去。

    念及此处，陆垣蛰的脸只冷了一秒，旋即又舒展开眉眼，难得好说话了一回：“好。”

    阿七悄悄松了一口气。

    步入客栈的房间后，陆垣蛰一件件脱下了衣袍，先是最外面的软盔甲，而后是一件皮袄，再就是蓝色的中衣，脱到只剩下贴身的白色亵衣时，背部已经渗出了斑斑血迹。

    烛火昏黄，能映照出那肩胛上纵横交错的伤口。

    阿七从药匣子中取了药粉和纱布，又打了一盆热水过来，小心翼翼的擦拭伤口。

    陆垣蛰安静地躺在床上，面容平静，手里头玩着一枚锦鲤形状的鱼佩，好像一点都不痛。

    阿七偷偷往他的脸上看了一眼，除了鬓角旁边的几粒汗珠，将军当真吭也不吭。

    他不禁想起那日陆垣蛰从沼泽里走出来的场景，他见了一回，便终生也无法忘记。

    “阿七。”陆垣蛰骤然出声，将回忆里的阿七吓得一激灵，手里的动作不住重了几分。

    “嘶。”措手不及的陆垣蛰终于忍不住唤了一嗓，他想扭身踹阿七一脚，奈何一动弹伤口更痛，只得作罢放他一马。

    “把那个小铜匣子取来。”陆垣蛰龇牙瞪了一眼，粗声粗气道。

    阿七飞速去取了那匣子过来放在床头，收拾好药粉等物识趣地退了出去。

    陆垣蛰像一尾搁浅的大鱼那般，趴在床板上一样样翻看匣子里面的东西，那里头都是胡人的特产，在大燕是花了银子都难买的东西，他越看越是满意，唇边忍不住勾起一丝笑意。

    就这样慢吞吞的走了几日，他们终于赶在入冬前回到了京城。

    那日风极大，卷的黄叶漫天。

    颜若栩很早就来到了城门之外，当日她在此处送别，今日又在此处迎接，不由的庆幸此事圆满。

    城门口行人寥寥，在一片寒风中那树枝上仅剩下的几片枯叶摇摇欲坠。

    南飞的鸟儿成群结退的掠过天空，划出一抹黑色的弧线。

    “听说今日大军归城！”

    “真的吗，可是上回萧家世子率领的大军归来了，俺家侄儿也随军同去了，是不是也回来了？”

    不知从哪里散出来的消息，城内忽然涌出来一群瞧热闹的百姓。此行颜若栩特意匿了身份，她牵着马后退了一步，路过的一位大婶操着硕大的嗓门道：“你们说错了，这是陆将军回城了，就是陆府的长公子！以后还要做驸马爷的！”

    身侧的坠儿听了这话，忽而“噗呲”一声笑出来。

    颜若栩瞪着她，坠儿立即掩住了表情，可那肩膀还在微微颤抖，颜若栩的脸没由来的烧起来。

    没待她收拾坠儿，身前熙熙攘攘的百姓忽而发出阵阵喝彩。

    颜若栩探出头来，终于看见那官道的尽头来了一支队伍。

    人潮过于拥挤，她垫着脚尖也看不清楚。

    坠儿展开手臂想要护住她，自己却也被挤得东倒西歪。

    手里握着的前几日便采摘好的桃木枝被挤掉在地，颜若栩一惊，急忙弯腰要去拾起，忽而人群又往前一涌，她脚步不稳，险些要摔倒。

    一只骨节分明的手拨开人群，牢牢的扶住了她往前倾的身子。

    趁着那一瞬，颜若栩飞速拾起了掉地的桃枝，还没来得及开口道谢，怔住了。

    一身战甲面容清隽的男子在马背上笑的招摇，露出一口整齐的白牙，黑发用发带简单的束在脑后，几缕碎发打下来垂在耳边，除了脸颊上有一片擦伤外，整个人精神得很。

    “陆长公子！”

    身边的坠儿惊讶的蹦了起来。

    陆垣蛰笑够了，伸手抓了抓头发，正待开口，公主两个字还未说出来，就叫颜若栩一个嘘声的姿势堵了回来，陆垣蛰知道她这是悄悄过来迎他的，歪着头收了声，又是一个傻笑。

    周围的百姓可不顾他笑还是哭的，拥簇着士兵们往城内走去，更多的人闻讯赶来，人多了，连空气都燥热起来。

    颜若栩渐渐被人群挤到了后面，陆垣蛰的身影望不到了，只在重重后脑勺中隐约看见半个身子。

    这些日子颜若栩一直忧心他的伤心，如今见到人安然而归，悬着的心终于放下。

    她笑着长吸了一口气，低头看了看手里头的桃枝，那一日采摘好后还用小刀修整齐了根部，再用大红的丝线捆扎好。

    蓦的，颜若栩想起这迎接归人的桃枝，还未曾递与他，连忙扒开身前的人，奋力往前挤过去。

    陆垣蛰被簇拥在人群之中，颜若栩的影子一晃，他还未来得及说什么就被淹没了，正当他在马背上举目四望之时，右侧的人群里探出一张熟悉的脸，少女笑颜明媚，举着一簇桃枝塞入他的手中。

    “这儿太挤了，快避一避……”

    陆垣蛰的话语淹没在熙攘嘈杂的人声里，话还没说完，人群又涌了上来。

    他紧紧握住那一簇桃枝，拿到鼻下嗅了嗅，也不知道闻见了什么异香，眉眼再次展开来，泛起久久不散的笑容，手往胸口的位置拢了拢，那桃枝贴在了胸膛之前，陆垣蛰不由自主的挺直了肩背。

    他说过自己不会死，就真的活着回来了。被那群饿疯了的狼围困在戈壁滩上的时候，他也是这般想的。

    黑夜里狼的眼睛发出幽幽绿光，里面是凶猛野兽独有的暴虐。

    他的马被狼群扑倒了，在地上痛苦的挣扎着，一开始马而还能嘶鸣，后来就只能呼哧呼哧的喘息。陆垣蛰清楚，那是它的喉咙被咬破了，喷洒的鲜血流入了肺中。

    到处都是血腥之气。

    陆垣蛰也记不清自己怎么活着走出来的，天亮的时候，他的身边有数匹野狼的尸体。

    弯刀上的血迹已经凝固成黑色，连他的发丝都染上了血腥，天亮起来前，狼群终于退去。

    他浑身都是血，有自己的，有野兽的，眼里只有浓重的杀意。

    还好，他没有叫她失望。

    回城的大军穿过了长安大道，直到入了兵营，周围拥簇的百姓才意兴阑珊的散开。

    颜若栩牵着马走在后面，想到今日父皇与皇兄定会宣见陆垣蛰，他必定有一堆人要见，一堆事情要处理，眼下怕是没时间见她。

    “先回宫吧。”颜若栩对坠儿道。

    回到宫里的时候素心正在墙根下和几个小婢说话，正说到了兴头上，连颜若栩走到身后都没有察觉。

    “陆公子胜利凯旋，你们说接下来是不是该做咱们的驸马爷了？”

    素心抱着手臂说道，言罢还叹了一口气：“我们往后是不是该去将军府了？唉，你们怎么不说话了……”

    “咳咳。”坠儿干咳了几声，素心转过身毫无防备地看见了颜若栩，脸上一惊，心惊胆战的请安。

    她素日就有些爱八卦，阖宫上下数她消息最灵通，颜若栩有些恼怒，可脸上又有些发烧，顶着个红脸入了屋。

    那日临行前父皇是允诺过的，若他得胜归来便要赐婚，难道真的要嫁给陆垣蛰？

    颜若栩眉间轻蹙，想到日后还要住进那将军府，眉间的忧色就更加深了，好不容易重活一世，她是万万不愿再回到过去，将军府里的日子她早就过厌过倦了，如今想起来还堵得慌。

    如果陆垣蛰不信陆也就罢了，大不了真的成亲，他爱他的美人如玉，她过她的小日子，两人互不干涉，大家都能自在。

    想到这里，颜若栩的手指轻轻在桌面上敲了几下，那人比花娇的沈然真是陆垣蛰的相好吗？想不到他人冷冷清清，竟然好这一口。

    坠儿不知道颜若栩在想什么，有些欣喜地道：“眼下好了，边城的危情解了，小侯爷也快回来了吧。”

    颜若栩方才分了神，并没有听见坠儿说的什么，抬头茫然地道：“好。”

    坠儿抿嘴笑了笑，也不知道脑补了什么，知趣的退了出去。

    傍晚的时候郑昊进来了一趟，道陛下那边设下了宴席，犒劳归来的士兵，陆垣蛰托他来知会一会一声，叫公主早些歇息。

    颜若栩那时候正吃着一碗藕粉甜团子，热气腾腾的格外香甜，闻言拿勺的手顿了顿，轻轻应了一声。

    郑昊还候了一会，半晌没见颜若栩发话，和同样搞不清楚状况的坠儿对视一眼，默默退下。

    到了子时，颜若栩房间里还燃着灯，她坐靠在床榻上翻阅书信，忽而听到门外传来几声轻轻的敲门声。

    “公主还没歇下吗？”

    坠儿的声音透过门缝传进来。

    “何事？”颜若栩放下手中的信笺，抬声往外问道。

    “郑侍卫方才与奴婢说陆公子正在宫门外呢，若公主还没歇下，要不要出去一见？”

    因今日傍晚时分颜若栩的态度有异常，坠儿说出这番话时心中有些忐忑，言罢静默了片刻，以为颜若栩不愿意相见，正准备去告知郑昊叫陆垣蛰离去，门里忽然响起轻轻的脚步声。

    房门被拉开，颜若栩披着件衣服面色平静道：“走吧。”

    坠儿见她穿的单薄，急忙进屋拿了件镶绒边的披风帮颜若栩披上，跟着她到了宫门。

    宫墙下黑黢黢一片，风吹得紧，黑影子里站着一个高大的人影，背手而立。

    颜若栩一步踏出去，细微的脚步声惊动了背对宫墙而立的陆垣蛰，他回了头，脸上夹带淡淡的笑意。

    一时之间颜若栩竟然有了几分退避，她回身一望，这才发觉坠儿和郑昊两个人早就避开了，这里之余他们二人。

    许是宴席上饮了酒，陆垣蛰身上带了薄薄一层酒香，经由夜风一吹，飘到了颜若栩的鼻子里。

    他脸颊上带了酒后的红晕，眼神很亮，一半的脸没在灯光里，看不真切上头的表情，他往前踏了一步，步伐有些不稳，身子晃一晃。

    颜若栩急忙去扶，谁知才伸手，陆垣蛰倒是顺势托住了她的手腕。

    他现在步子站得极稳当，刚才那个趔趄反倒像是故意一般。

    颜若栩外头披着粉色的披风，领口处露出了里头亵衣的领口，一截白皙光滑的脖颈在黑暗里也雪白，鼻头被风吹得有点红了，一双灵动的眼茫然的抬眸看来。

    陆垣蛰握着她手腕的掌紧了紧，呵呵笑起来。

    这一笑带着三分憨态七分傻气，颜若栩也忍俊不禁，终于在心里确认，他果真是醉了。

    晚间的宴席上敬酒的人络绎不绝，不知不觉陆垣蛰就多饮了几杯，好在他酒品不错，喝醉之后只是话少，不声不响的众人并没有发觉。

    他一个人悄悄的离了队，又默默的来到的颜若栩的寝宫门口，一本正经的模样骗过了郑昊和坠儿，直到见了颜若栩才露馅。

    “陆公子，你喝醉了，早些回去歇息吧。”

    颜若栩整理一下心绪，终于坦荡的迎上他的目光，温声道，她的一只手被陆垣蛰握着，想要抽回来，谁知对面那人用力更深了几分。

    陆垣蛰蹙眉，另一只手在怀中掏啊掏，摸出一个小物件捉在手中，而后举到颜若栩眼前，献宝似的展开手心，凑近了一看，上面是一只小小的哨子。

    见颜若栩伸手将那只哨子取走，陆垣蛰紧锁的眉终于舒展开，满意的松了手。

    那哨子沉甸甸的，大概是铜制的，上面还有些花纹。

    颜若栩拿在手里，不禁失笑，陆垣蛰便靠着宫墙，眼巴巴瞧着她也笑开了怀，只是不知第二日陆长公子醒了酒，记起今晚的醉态，会不会羞得慌。

    “郑昊。”颜若栩唤了一声，见郑昊低着头从宫门里头走出来，嘱咐道：“差人备车送陆公子回府，他醉了。”

    醉的连自己姓什么都不记得的陆垣蛰，便被郑昊亲送回了陆府。

    第二日陆垣蛰躺在房中几近日中才醒来，他支起半个身子环视了一圈，这才想起自己已回了京城。

    不过他没如颜若栩预想的那般悔不当初，因为这位陆公子将昨夜之事忘得一干二净，什么都不记得。

    沈然听见了他起身的动静，扒拉着窗户从外边探头进来，仍了一个小果核在陆垣蛰脚边，满脸期待道：“这次去可发现了什么大燕没有的好东西，我可以贩运过来赚钱！”

    他这人胆子小，独独在做生意这事情上，胆子大的没边，但凡能赚钱的买卖，他都想搀和一手。

    陆垣蛰正拿着帕子洗脸，抬起腰来望了沈然一眼，下巴往桌上放着的铜匣子一点。

    沈然的眼睛一亮，立刻推门进了屋子，一边看匣子里的东西一边问：“给你的五千两银子还剩下多少？”

    “没了。”陆垣蛰拧干了巾帕，淡淡说道。

    沈然心疼了一下自己的银子，片刻又释怀了，匣子里头有宝石，还有胡人的钱币，一些手镯和其他的物件，样样都还精致，可见陆垣蛰这人粗糙，品位尚可。

    “还算划得来，这里头的东西卖出去价值至少翻倍。”

    沈然将匣子搂在怀中，抬脚就要出门。

    冷不丁的听见陆垣蛰在身后冷声道：“放下。”

    沈然抱紧匣子转过身来，挣扎一番道：“得利你三我七。”

    默了一会，陆垣蛰伸手在桌上点了点，再次说道：“放下。”

    “五五分，不能再多了！”

    沈然深吸一口气，五指张开，已经做出了最后一次让步。

    陆垣蛰的脸色缓和下来，勾勾嘴角露出满意的微笑，点头表示甚觉妥当，接着从屋子里走出来，拿过沈然抱着的铜匣子。

    他一边往外面挑挑拣拣，边笑得一脸的坦然：“既然是五五分，那我不要银子，只要东西，这样既好分账，也不劳你出手，岂不是两全其美。”

    沈然在一旁听了个瞠目结舌，要不是打不过，他真心想揍陆垣蛰几拳。良久，待陆垣蛰挑选完了，他才捧着空了大半的匣子，愤愤不平的走出来。

    陆府中今日异常的静谧，连下人们洒扫庭院的动作都轻巧不少。

    陆如卿一早就候在了前厅，直到了日上三杆了，才看见陆垣蛰晃晃悠悠的出现。

    隔着十几米的距离，父子二人对视了一番，陆垣蛰先错开了眼神，将双手背在身后，慢吞吞走过去。

    当日陆如卿恨他不知天高地厚，扬言没他这个儿子，这会儿又肯认他了？

    陆垣蛰目不斜视，预备拐到偏门去。

    “站住！”

    陆如卿站起来，沉声喝到：“随我去祠堂里祭拜祖宗，你这次能平安而归，是老天佑你！”

    这句话落在陆垣蛰的耳朵里，他就像是被针扎了般，一股怒火夹带着委屈从心中冒出来：“我胜一场凭何就是天意！那么你呢？每回打仗前，都是在祈祷祖宗的庇佑吗？”

    陆如卿猛拍了一把桌子，手指着陆垣蛰话未说出口，已经被陆垣蛰截住了话头。

    “又想说我放肆？来来回回就这几句话，耳朵都起茧子了！”

    此话一出，身边的仆从们都惊呆了，纷纷暗道这下完了，大公子没死在疆场上，今日怕是要死在老爷手上，个别机灵的，已经预备去搬救兵。

    不料陆如卿只颓然的坐下来，双手放在膝盖上，声音中虽然还隐含着怒气，却不像往日那般雷霆之怒：“这一笔账姑且记着，等你养好了伤再算！”

    陆如卿很清楚陆垣蛰的秉性，他太锐利了，如同一把锋利到极致的兵器，锐不可当，却易于折断。

    现在他不知深浅的踏入了朝局之争，锋芒尽显，不知道要招来多少记恨与算计。

    又过了几日，陆垣蛰终于得了空闲，递了消息邀颜若栩相见。

    颜若栩理了理他离开京城以后发生的事情，准备面谈的时候再细细道来。

    正想的出神，坠儿进来禀报道：“公主，太子妃来了，还有萧家大夫人也来了。”

    颜若栩本不想见，这些日子苏全安从盛州传回了消息，说钱氏侵占田地是真，且不是孤案，这种事情在当地多了去了，大家都是敢怒不敢言。

    钱氏单靠自己没那么大的本事，想也知道背后有人撑腰，至于是谁，大家心里多少有数，只看苏全安能查出多少来，以及皇兄的态度如何。

    “让她们进来吧。”

    颜若栩站起来，踱步走到门口，皇嫂毕竟是太子妃，看在皇兄的面子上她也不好将人拒之门外。

    比起上一次相见，萧嘉柔的肚子大了许多，人也圆润了不少，脸上依旧是笑盈盈地，分外柔和地对着颜若栩一笑。

    冯氏跟在萧嘉柔身后，脸上也是堆满了笑意，可和萧嘉柔比起来，她的笑容假模假式许多，她自顾自笑了一阵子，待颜若栩与萧嘉柔寒暄几句后，终于忍不住开了口。

    “公主殿下，是臣妇不懂事，上次冲撞了窦老夫人，这些天一直不安心，想请公主帮忙，给老夫人递句话，我想亲自上门谢罪。”

    有皇嫂在场，颜若栩多少给冯氏留了面子，轻轻哼笑道：“夫人想去谢罪，自己去便是了。”

    冯氏愣了愣，低头局促的干笑道：“去了，可老夫人不见客。”

    颜若栩耸耸肩，表示自己爱莫能助。

    其实颜若栩心里有数，冯氏嘴上说着是想去找窦老夫人谢罪，只怕也不是诚心的，她大概以为盛州那桩案子是姨奶在背后出手，想去探听消息或者求情。可惜她连敌人是谁都没有搞清楚。

    萧嘉柔在一旁抚摸着肚子没有说话，脸垂的很低，即便做出了低伏的姿态，可看她整个人的气度，还是有着不容忽视的端秀之美。

    三人静坐了片刻，终于冯氏在颜若栩这里死了心，叹一口气站起来告辞，冯氏脸上写着满脸的可惜与不甘心，可萧嘉柔却神色自若，低着头扶住腰站了起来。

    不知是否是颜若栩的错觉，在萧嘉柔抬头望向她母亲的刹那，眼神里分明饱含了深深的厌恶与怨毒。

    颜若栩一惊，没待细看，萧嘉柔已经转脸朝自己望过来。

    她眼神和善，眉宇之间柔情似水，轻轻地点头致意：“若栩，我先告辞了。”

    那一颦一笑之间，分明还是那个娇柔持重的女子，哪里可见刹那之前的恶意。

    送走二人过了午后，颜若栩出了宫门。

    深秋的小陇巷内依旧热闹非凡，一片人间烟火的喧闹气氛。

    街道两侧的小摊贩们穿着厚棉袍，手缩在袖子里，扯着嗓子吆喝着。

    颜若栩心中一热，不禁想起上一世国家大乱之后，城中萧索败没的场景。

    从前的惨剧必定不会再次重演。

    这小陇巷的酒肆颜若栩来过多回，那店伙计早认得她，在店内瞧见了她，奔出来掀开了遮风的门帘，笑呵呵道：“小姐许久未曾光顾小店了，里面请，公子在二楼候着呢。”

    颜若栩点头，踏步上了二楼。

    端坐在窗前的男子回过头来，眼神蓦然一亮，起身过来相迎。

    上两回相见不是匆匆一瞥就是天色昏暗，今日看得仔细了，颜若栩才发觉他消瘦了些，下颚的轮廓弯成了一条锋利的弧线，眸是暖的，却又好似染上了塞外的风沙，有些疲倦。

    “公主，外头是不是冷极了，饮一杯热茶暖一暖。”

    陆垣蛰拿起桌上小铜炉煮着的热茶，抬手为颜若栩倒了一杯，转脸问道：“公主可要添几粒冰糖梅子在里面？滋味可甜些。”

    他脊背挺得笔直，侧身望去腰.胯处已经窄成了一线，样子端的庄重，脸上不苟一笑，忽而叫颜若栩想起那夜他的醉态来。

    陆垣蛰茫然地看着颜若栩，摸了摸鼻子，也跟着笑起来，那眼中的倦意终于被冲散了。

    他将冒着热气的茶水推到颜若栩的面前，又拍了拍身侧的一方带锁的小匣子，云淡风轻地道：“沈然托我从边疆寻些稀罕物来京贩卖，这里头几样他看不入眼，不知道公主喜不喜欢。”

    颜若栩一愣，将那方匣子打开来，里头是些琳琅的首饰加着些小玩意，且不论价值，就那些上面的工艺和纹饰，在大燕是见不着的。

    其中有一枚金叶子，正面是树叶细致的脉络，再翻转过来一瞧，背面竟是一张狐狸的脸。

    颜若栩心中觉得稀奇，拿在手里细看起来。

    好在陆公子只去胡域一回，倘若多去几次，岂不是要把人家的东西买光了？

    坠儿的心思还算清明，低着头默默不语，只在心中腹谤道。

    陆垣蛰垂眸饮一口茶，眼神落在颜若栩身上，那目光轻轻的，半晌才开口道。

    “此去我还寻回了一个人，公主要见吗？”