林桃艰难地说道：“但我并不后悔。景荣，在我心里，你就像我的亲生孩子。我很自私，害怕你父王有了别的儿女后，会分散对你应有的关注和爱。”

    她明白，贺常广在京中布置了许多人力来保护世子，并对他寄予厚望。

    尽管如此，世子终究无法享受父母膝下的温暖。

    贺常广年纪渐长，对孩子越来越喜爱。若是王妃或其他人生下了孩子，他们必将得到更多的宠爱。

    “娘，谢谢您。”世子依偎在她的肩膀上，泪流满面，“我已经有了自保的能力，也能保护您。请您早点给父王解药吧。弟妹们也是我的助力，我不想让表舅因此对我们产生嫌隙。他对父王是真心敬重的。”

    “我不在乎。”林桃一边为世子擦眼泪，一边理直气壮地说，“他怎么想随他去，我不是那么无私的人。如果他嫌弃我不好，那就找别人去。”

    世子破涕为笑，打趣道：“这话您敢跟表舅说吗？娘，我是认真的，请把解药给父王吧。

    我已经八岁了，即使父王再有其他孩子，至少要几年后才会成为威胁。那时，即使我羽翼未丰，也绝不会任人宰割。”

    他装作轻松的样子继续说：“更何况，打仗亲兄弟，上阵父子兵。西夏新王不正是这样做的吗？有弟妹并不是坏事。”

    林桃却反驳道：“上阵父子兵。你父王正值壮年，身边能人异士众多，加上你如虎添翼，已然足够。”

    见她不肯松口，世子苦笑着道：“娘，您已经告诉父王他知道中毒的事。父王聪明绝顶，不可能想不到您有解药。您快些给他；否则，他若记恨上了您，即使现在不说，总有一天，您会吃亏的。”

    林桃满不在乎：“你表舅内心坚定，无论你父王送多少女人他都不会收。如果他收了，那就是我们之间出了问题，与你父王无关。”

    世子忽然抬头看着她，声音低沉但清晰：“倘若有一日，父王不是送，而是赐呢？”

    林桃愣住了，本能地回应：“你父王和你表舅兄弟相称，怎么会用赐……呃，你父王他？”

    “嘘！”世子做了个噤声的手势，郑重地点点头，神情严肃。

    林桃沉默了。

    李璟从未告诉她这些，她也完全没想到这一层。

    但她知道，世子绝对不会在这个问题上欺骗她。

    虽然作为夫妻，李璟和她之间可能有所保留，但母子间的信任深厚，世子绝不会骗她。

    “母亲，这事您就当作没发生过。但请记住：父王的话，我们是不能违背的。”

    林桃揉了揉太阳穴，轻声说道：“这消息太突然了，咱们暂且不谈它吧。不过桂姨娘怎么就怀上了呢？你确定吗？”

    世子肯定地点头：“确实如此。那天您不在家，她因身体不适，请大夫来诊脉，结果得知怀孕的消息。按照时间推算，是在前往京城之前，在滇州就已经怀上的。”

    林桃沉思良久，仍感到困惑不解：“虽然她不算最聪明的人，但也不至于不明事理。父王和母妃对她如此信任。”

    “我也不明白。”世子坦诚道：“我一直觉得她温柔体贴，怎么会做出这样的事情呢？”

    “让我好好想想。”林桃的手指轻轻敲打着桌面，“换个角度看，或许能理解她的行为。在她离开前，父王身边的两位夫人均已怀有身孕。

    我们知道这是为了保护你，而父王不得不忍受这一切；但她并不知情。被送到京城，虽说是出于信任，但也意味着她将失去生育自己孩子的权利。”

    女人间的竞争往往令人难以预料，尤其是在争夺一个男子的关注时。

    看到别人有了孩子，拥有稳固的地位，而自己只能照看他人的子女，生活在所谓的信任中虚度光阴。林桃能够体会桂姨娘的心境。

    因此，桂姨娘决定放手一搏，在最后的机会里努力尝试，最终成功怀上孩子。

    那段时间，贺常广偶尔会去探望她，使得这件事得以遮掩过去。

    听到这里，世子紧闭双唇，陷入深思。

    “这件事你需要认真考虑，我也要与你的表舅商议一下，看看如何处理。”林桃叹了口气说。

    世子点了点头，随后补充道：“这不是什么大问题。母亲，记得准备好解药给我，我会让人带回滇州，并告诉父王您已经在我身上试过了。这个说法一定不要改变。”

    “我……再看看吧。”

    “不行，母亲，这件事没有商量的余地。”林桃无奈地点了点头。

    陆大人霸道，他的儿子也继承了他的性格。面对这种情况，林桃觉得自己还是听他们的比较好。

    饭后，世子准备出门，这时方远兴前来通报，说是有明维来访。

    世子知道他是来找林桃的，于是带着林桃一同来到前院的花厅。

    寒暄几句之后，明维说明是为明珠的病情而来，并请求世子暂时回避。

    看着世子有些不情愿的样子，林桃摸了摸他的头，安慰道：“你不是还想去看城隍庙那边吗？回来的时候如果经过庄园，顺便带几篓螃蟹回来，晚上我给你做橙酿蟹吃。”

    世子缓缓起身，显得从容不迫。

    明维平静地说道：“世子，在下有句话想赠予您，做任何事都不宜太过急躁。”

    林桃心中一惊，只见世子面无表情地拱手回应：“多谢明大人关心，不过不必担心。”

    待世子离去后，明维仔细打量了林桃一番，然后问道：“李璟昨天没有为难你吧？”

    林桃满脸疑惑：“他为什么要为难我呢？”

    明维冷笑一声解释道：“现在的他特别会装模作样。昨晚他到我那儿大闹了一场，还和我动了手，明白了吗？”

    “我还是不明白。”林桃更加困惑，“昨晚不是去归还披风并感谢你的吗？”

    明维转头看了一眼她身后的白芍，语气冷淡地说：“我们共乘一骑，你还裹着我的披风，这事儿在京城传得沸沸扬扬，大家都在打听你是谁。你的丫鬟居然没告诉你，真是该责备。”

    林桃听他提及白芍，有些不满：“流言止于智者。那些捕风捉影的闲话，如果她们听了回来告诉我，那才真该受罚。”