人生三大难,借钱,还债，和……要债。哪一样都脱不开这黄白之物。

    为了顺利借到银两,唐音甚至破天荒地起了个早床,这对她来讲是极为重大的牺牲了。

    清晨的沈府总是热热闹闹，小丫鬟忙着给院墙下的花草浇水,孙管家正指挥家丁们搬运一些旧书册，趁着天气好，可以拿出来晒晒,去一去霉味儿。

    唐音毫无阻碍地进了大门,门口的小厮见她，礼貌地道了声“唐姑娘”,便请人进府。一路上遇见形形色色的家丁丫鬟，大家都毫无意外之色，纷纷客气地行礼，跟对待自家小姐似的。

    毕竟是借钱,还借这么大一笔巨款,唐音心里没有底，只觉得院墙也高了,各色面孔也比平日严肃了。她撞见平日最相熟的喜穗，一把抓住她，问：“你们少爷呢今天在哪儿,是不是去商行了？”

    喜穗歪着头,想了想：“应当是的。少爷忙,每天都是一大早出门的，就算不去商行也定是和人谈生意去了。”

    “好。”唐音深思熟虑点点头。昨天和苏棠分别后，她思考了一个下午，觉得这事儿不能先大咧咧找上沈瑄。

    没有任何理由。

    只因为沈瑄全身都散发一种迷之坑人的气场。

    想起那双何时何地都平静得可怕的眼睛，以及时不时轻扣茶杯的手指，唐音便觉得……他不是坑人，就是在坑人的路上。再说了，她和宁欢是从小一起长大的姐妹，这件事怎么也应该先找好姐妹商量。

    宁欢算起帐来眼都不眨，算盘珠子打得跟炮仗似的，想必也很会存钱。

    哥哥和妹妹的院子正正相对，中间隔着一片花圃，唐音为了不惊动沈瑄院里的小厮，便特意绕开了正门，来到沈宁欢那座小院的后方。

    “宁欢，宁欢！你在不在啊？”唐音压着声音喊，边喊边使劲蹦跶，目光越不过院墙，便跑到榄窗边，扒着窗棂往里看。花架下的秋千空荡荡的，房门也紧闭，难道宁欢一大早就出门了？她从来不会这么早去商行，逛街的话也会约上自己，这是去哪儿了？

    “那扇窗户毛刺多，当心。”沈瑄的声音在背后幽幽响起，一如既往的淡定。

    唐音吓得松手，差点没站稳，回头瞥了他一眼：“你不是出府了吗？”

    相识这么久，她才逐渐发觉一件事，沈瑄走路是没什么声音的，不论是绵软的草地，还是水磨方砖大路，不看腿的话，几乎以为他在飘来飘去。

    “平日是的，不过今天正巧空闲了。”沈瑄说罢悠悠抬眼，耐人寻味的目光，“只是没想到，偶尔在家里散步也能遇上你。”

    他见唐音满手都是灰尘，拿自己的手帕递给她。唐音的帕子是淡黄色，淡雅别致却不耐脏，她舍不得弄脏，多半就不肯擦了。

    唐音埋头擦着手，顾左右而言他地问：“宁欢去哪儿了？一大早就不在家，稀奇。”

    沈瑄叹气，摇头道：“长大了，我这个做哥哥的也管不住了。”

    她听这老气横秋的语气扑哧一笑：“你才比她大几岁呢，在这装沧桑。”歪头想了想又愣住，“不对，你也二十有一了，该成家了，隔壁崔远比你还小几天，上次遇见他女儿，都会喊我姐姐了……我这不是生生比他小了一辈？”

    沈瑄默默听着这些着三不着两的话，时不时幽幽抬眸，意味深长看她一眼。

    唐音意识到自己跑偏了，赶紧打住，眼巴巴往沈宁欢的院子张望，望眼欲穿，偶尔也看他，欲言又止。

    “她一时半会怕是回不来，若有急事，也可以直接找我的。”沈瑄直言。

    “宁欢有银子么？我需要很大一笔。”唐音想了想，把苏棠的事简要说了，手中竹纹帕子时而被她拧成绳，时而又松开打成蝴蝶结，完全没意识到这还是别人的。

    “她没有。前天我见她买了只玉镯，成色很好，估计零用都花光了。”沈瑄的回应没半点迟疑，望着她慌乱的眼睛，良久道，“这件事你找我也是一样的，更何况我也同苏姑娘相识，自然要帮忙才是。”

    她心头悲凉，兜兜转转还是得求他么？

    “那你的意思是……你有的？”

    “嗯。”他点头，见唐音喜笑颜开，又不动声色把话锋一转，“不过这么大一笔银钱，还是要立个借据才好。”

    唐音脸上的笑容渐渐消失，静默了一刻，拧起眉毛道：“沈瑄，相识这么多年我才知道你是这样的人，怕我借钱不还吗？！”

    “嗯。”他依旧慢悠悠答应着，见唐音一脸哑然，又淡淡补充，“还收利息。”

    “你你你……”

    “其实世子那封信说的没错，缺钱的话的确可以找黑街，就是利息高了点，催的还紧，晚一天断一根指头。”沈瑄不甚在意那刀子般的眼神，作势要转身。

    “你站住！”唐音追上去，“立借据就立借据，我也没什么好怕的，只是，只是看清了你这个人……小气、扣门、没人情味儿！”

    他看天，当没听见，嘴角弯起惬意的笑：“秋高气爽，是个立借据的好日子，走吧。”

    说着，便往自己院子里走去，唐音跟在后面暗暗嘀咕了一路。

    沈瑄的院子没有他妹妹装点得那么俏皮，花架，葡萄藤，秋千等都是不存在的，围着院墙种了一片竹林，环抱一汪清泉，里边养着黑黝黝的鱼和泥鳅。

    据说是养来吃的。

    不一会儿，下人将纸和笔送来凉亭里，沈瑄好整以暇地研墨，慢条斯理写借据。

    唐音在一旁气鼓鼓站着，见白纸上字迹越来越多，条款越来越复杂，心也跟着沉下去，这沈瑄难道还真打算趁火打劫？

    “好了，你看看，无异议便摁手印吧。”他搁笔，将字据递来。

    唐音没好气接过来，密密麻麻的字迹陡然一看让人心生恐慌，细细琢磨却觉得哪里不太对劲？

    借期一个月，到期不还开始加收利息，利息不是银钱，而是给沈氏商行做帮工，卯时起，申时歇，第二个月还换不上便延长相应做工期限，以此类推。但神奇的是，做一天工可抵一定数额的本金，且这部分不再计算复利。

    这其中利滚利的唐音算不清，但很明显，只要可以抵本金，一直做工做下去是可以不花一文钱抵完债的，只是那要相当长的时间了。

    唐音对着这份诡异的借据，签也不是，不签也不是。

    沈氏商行她也熟悉，心想就算还不上钱，去那里帮忙也没什么大问题，便挑出其中最关心的事：“卯时到你家商行去？太早了，我起不来。”

    “就是要早些才好。”沈瑄闲闲端起茶盏，垂眼轻嗅，“每天晚上别看太久的话本，过几天便能习惯了，眼下的乌青也会好的。”

    唐音愁眉苦脸捂着眼睛，又问：“可是账目那些我又不在行……”

    “宁欢经常去的，你忘了？她难道不会教你？”沈瑄淡淡道。

    听到这话唐音宽心了些，好歹宁欢在。她不再迟疑，低头签字按手印，心道，棠棠啊，为了你我可是把自己卖了，连话本都看不成了……

    “我也会教你的。”

    淡然的声音蕴着几分深敛的情绪，令唐音鬼使神差抬了头。

    天高云淡，绿树花影，温润如玉的人微微歪着头对她一笑，明眸似水，直教人乱了心神。

    唐音怔了一下，回过神来后忽觉不妙，他笑得越无害往往事情越不简单。

    下人不久后便取了银票来，唐音拿着那沓轻巧的银票，心头却格外沉重。

    两人默默走出亭子，温淡的嗓音忽然轻声提醒：“帕子。”

    她这才低头，意识到那条墨青色竹纹手帕还被自己拿在手里揉着，不能看了。

    “我拿回去洗一洗……下次还给你。”

    沈瑄若有所思挑了挑眉，莞尔道：“好。”

    唐音借到银子，又顺便在沈府蹭了顿午饭。沈瑄的母亲顾氏一个人闲得发慌，见她来玩，再加上儿子也在，顿时来了精神，亲自下厨做了道银丝卷。因为超常发挥，送唐音走的时候，还自豪地打包了一盒塞进她的怀里。

    下午，唐音揣着银票和一提点心匆匆赶到集市，本以为迟到了，却没想到是苏棠姗姗来迟。

    “阿音，抱歉啊，我中午睡过头了。”苏棠难为情地低下头。她这三天连着照顾生病的方重衣，自然比往常辛苦。好在那位世子爷身子骨好，这么严重的受寒，才短短三天，已经跟没事人一样了。

    唐音见她眼圈红红的，整个人无精打采，关切问：“怎么回事，是不是昨夜世子又欺负你？”

    苏棠顿了顿，觉得这话的歧义有点恐怖，但一想到那晚他压着自己亲，脸上登时起了一片热度：“没有没有，他病了，没为难我……”

    唐音眨巴眼睛将她盯了许久，忽然露出灿烂的笑：“我拿银子来了，五百五十九两。京城租宅紧俏，才几个月的人家根本不给租，可是地价太贵了，一年以上最便宜的也要十两，你赎身后，还剩下二十九两，最少可以租上一两年，安安稳稳住下去。”

    苏棠感动得要哭了，上前抱了她一下：“你怎么这么好啊……自己会不会不够用？”

    “不碍事的，我这个月还有余粮。”唐音豪爽道。事实上，五百三十两是她跟沈瑄借的，剩下的是自己在家里翻箱倒柜找的。

    苏棠收了银票，唐音便催促她回去赶紧办赎身的事，念着她中午没吃饭，又把那盒银丝卷送给了她。

    苏棠第一件事并不是回侯府，而是赶去凤仙街豆子胡同把早就看好的宅子租了，那里离侯府远，而且七弯八绕的极不好找，是个隐居的好地方。她正愁长租的钱不够，唐音送来的银两简直是及时雨。

    办完这件事，她才匆匆往回赶，但心头仍然没有轻松下来。理论上只要有足够的银子，买主是没有理由不放人的，即便对簿公堂他们也不占理，但方重衣就不一定了，苏棠觉得他怎么也要刁难自己一番才肯罢休。