事发突然。

    韩湘根本没反应过来。

    金乙目光死死钉在李四青紫的嘴唇。

    李四瘫在地上，脖颈青筋暴起，五指抠着地板发出刺耳的刮擦声。

    “李四中毒了！”金乙判断道。

    他又对过来看热闹的店小二吩咐：“赶紧去取金汁过来！”

    小二缩着脖子问道：“金、金汁是什么？”

    金乙说：“就是厕所里的粪汁。”

    话音未落，邻桌几名食客干呕干咳。

    店小二苦着脸，额角沁出冷汗，手指揪住油腻的围裙边搓了又搓，问道：“客官您要这个干什么？要是把金汁端上来，这些客人还怎么吃饭？”

    金乙怒道：“救人要紧，到时候有多少损失我赔你！”

    他掌心“砰”地拍在桌面上，震得碗碟叮当乱跳。

    不过他略作思考，又改口说：“这里人多，的确不合适，抬到柴房里去。”

    金乙和韩湘一起把李四抬到后房。

    店小二捏着鼻子，提了一桶金汁过来。

    桶沿挂着黏稠的污渍，酸臭气熏得韩湘喉头一紧。

    金乙捏住李四的下巴，让他张开嘴，然后舀了一瓢金汁灌进他的嘴里。

    韩湘一阵恶心，胃里翻江倒海。他别过头，余光却见李四喉结痉挛般滚动，接着“哇”地喷出一滩黑水。

    秽物溅在金乙的布鞋上，他却恍若未觉，又舀了一瓢灌下去。

    李四吞下了金汁之后，立刻翻身呕吐，吐出来不少东西，接着他的脸色好看了一些。

    他瘫在柴堆旁喘息，眼皮浮肿，嘴角挂着腥臭的黏液，胸口衣襟早已被冷汗浸透。

    韩湘对金乙的淡定从容暗暗佩服，但是满头雾水，问道：“这是什么意思？”

    金乙松了口气，说：“李四明显是中毒了，也不知道现在中毒有多深。反正我先用金汁让他呕吐，把毒物吐出来，能吐多少是多少。”

    “他中的什么毒？”

    “如果没有猜错的话，应该是砒霜。”

    “我们跟他一起喝酒吃饭，他中毒了，我们俩怎么没有事？”

    “应该是在我们拜访他之前，他就已经中毒了。估计有人想杀他灭口，不想让他给我们泄露机密。”

    金乙又问李四：“在我们来找你之前，还有谁找过你？”

    李四还在呕吐。

    呕吐完之后，他坐在地上发呆。

    金乙催促道：“快说！他们知道毒不死你，还会继续来找你！”

    李四猛地扇了自己一巴掌说：“自作孽，不可活啊！”

    金乙提过一桶水，给他擦了擦身子，提醒道：“现在不是懊悔的时候，赶紧交代究竟是怎么回事！”

    “我也不知道怎么中毒的。今天早上我一起床开门，就发现屋子里摆了一桌酒菜。那酒是陈年佳酿，我忍不住肚中酒虫作祟，一口气把那酒都喝光了。可惜那酒太少了还不过瘾，我还想喝的时候，你们就过来了。看来那酒中有毒！”

    “谁给你下毒？”

    “我不知道啊。”

    “现在还不说，以后就没机会说了。”

    李四沉默不语。

    金乙逼问道：“你是不是在张五斤之死上撒了谎？”

    李四突然哭着说：“张五斤出事的那天晚上，有人给我钱又给我酒，让我请张五斤喝酒，还把他约到孝感寺附近。我问那个人，为什么要做这些事情。他说我只要做就行，到时候有赏钱。我懒得想太多，就把张五斤约出来喝酒，喝完酒之后他就中毒了，然后就死了。我没想害他！”

    “那你为什么说他是被矿鬼害死的？”

    “给我钱的那个人让我对外声称，说张五斤碰到鬼了。张五斤倒地上之后，有人把他拖走，不知道做了什么，他变成了黄铜色。”

    “那个给你下达指令的人是谁？”

    “我不敢说啊，我要说出来，我就要死了！”

    “你不说的话，你也要死。没看到他们要毒死你吗？你现在说的话反而才能救自己一条小命，你自己好好斟酌斟酌。”

    李四咬咬牙，说：“那个人是江都县县令。”

    “县令？”韩湘听闻，倒抽一口冷气，窗外的风突然猛烈起来，卷着沙粒拍在窗棂上，噼啪作响。

    “他又是县令大人，又给我钱，让我做什么我当然就做什么。可是我没有想到害人啊！现在张五斤死了，有人给我下毒，肯定也是县令干的，你们俩救救我啊。”李四哭丧着脸求救。

    “砒霜乃是剧毒，不知道你什么时候中毒的，反正我帮你吐了一点出来。身体里还剩多少，天才知道。能不能活下去，那就看你自己的造化了。”金乙叹道。

    “那我只能坐着等死啊？”李四绝望道。

    “你继续喝金汁，继续吐。能吐多少算多少，实在吐不出来了再去找鸡蛋，喝鸡蛋清或者喝牛奶，能喝多少是多少。鸡蛋和牛奶能把毒包裹起来，然后去厕所拉出来。”

    李四咬咬牙，然后来到粪桶旁边，朝嘴里灌粪水。

    韩湘冲着李四问道：“张夫人曾经说过，张五斤在出事当天的晚上，从青楼回来，准备睡觉，有人把他喊出去。那个人是你吗？”

    “是我。”

    李四说了一句话，又张嘴哇哇大吐。

    路过的人纷纷掩鼻嫌弃。

    有个孩童指着柴房尖叫：“娘！那人在吃屎！”

    韩湘站在一边，脑海中梳理这些天收集到的线索。

    他对金乙说：“此案的源头是铜佛流血，而且很多事情都和孝感寺的和尚有关，那我们去孝感寺一看。不知道孝感寺现在开寺了没有？”

    金乙说：“前两天重新开了。和尚们说他们念经超度有功效，现在铜佛没有再流血了，只要他们继续念经，就能化解矿鬼的怨气，到时候矿山可以重新开山，矿工们也有活可以干了。”

    韩湘道：“事不宜迟，我们去孝感寺一探。”

    他记得金乙在信中说他去过孝感寺两次

    第一次去时，铜佛身上只是渗水，像是铜佛流汗一样。

    第二次去时，铜佛身上仍在渗水。杜式看到了，让张五斤去擦拭。结果铜佛身上的水到了张五金手上的毛巾就变成了血。

    慧觉方丈便说铜佛流血，灾厄之兆。

    韩湘黄鹂赶到孝感寺。

    孝感寺果然寺门大开，游人如织。

    韩湘略感惊讶，说：“我以为铜佛流血，矿工惨死之后，那些人对孝感寺会产生畏惧之心，没有想到还是有这么多游客。”

    “他们都是过来看热闹的。看一天热闹，回去能跟人家闲聊三四天。况且他们又不去矿上，自然不会有事。”

    二人来到佛堂，观察佛像。

    韩湘准备伸手去摸。

    旁边有个和尚好心提醒：“这位失主，切莫触摸。万一惹怒了矿鬼，恐怕会倒霉。”

    张五斤就是摸了铜像之后去世的。

    此事传得邪乎。

    和尚和游客都对铜佛敬而远之。

    韩湘退后两步，然后向金乙请教：“金先生，你对各类金属很有研究，请问这种铜佛，会在什么时候渗水呢？”

    金乙小声回答说：“据我所知，这种铜佛并非纯铜打造，一般都会掺了很多铅。如果铅的比例过高，铜的比例过低，那么在回南天时就有可能产生反潮，从而导致铜身流水。”

    韩湘又问：“那铜身上的水怎么会变成红色呢？”

    “铜佛上可有辉铜矿，在某些情况下辉铜矿会产生变化反应，变化后的产物就是红色的东西，如同鲜血一般。如果找到铸造铜像的铜匠，那可以知道铅和铜的比例。”

    “铜佛流血的原理竟然如此简单。我不相信和尚们不知道。或许他们清楚得很，只是故意危言耸听。”

    韩湘扭头盯着金乙问道：“看来你早就知道了其中的缘由。为何不在给裴相的信中说明？”

    金乙苦笑道：“我也是最近才想通的。之前碰到那么多的怪事，总是以为是神鬼所为。最近经你这么一点拨，这才意识到都是人为。毕竟人很多时候都容易钻牛角尖。”

    韩湘颇为认同，如果不是黄鹂鼓励他提醒他，他差点也丧失了斗志。

    铜佛暂时看不出别的所以然出来，二人便去拜访慧觉方丈。

    禅房幽暗，唯有一盏长明灯在佛龛前飘摇。

    慧觉方丈盘坐在蒲团上，面带笑意，如迦叶拈花。

    金乙寒暄一番，然后问道：“敢问方丈，张五斤擦拭铜佛当天，您说他活不过四更。不知您为何做此判断？”

    慧觉觉方丈微笑道：“心有所感，随口一说。”

    “后来张五斤死在孝感寺附近。不知道当时的方丈在不在现场。”

    “贫僧当时在。”

    韩湘大惊，没有想到方丈居然大方承认了！

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