贺灵川乘着秋风，一路纵马向北。

    坦荡的官道两侧都是收成过后的稻田，一直延伸到天边。稻梗还来不及被捆扎起来，就那么直楞楞地立在田里，全是刺头。

    马蹄声过，惊起一群又一群扒地拣谷的雀鸟。

    风中还飘着稻青的香气，怎么闻都是丰收的味道。

    有几片田里还有农人辛勤劳作，见他飞马经过，都向他挥手致意：

    “贺将军！”

    这一路过来，人是越来越多。

    尤其走近盘龙城，官路上的景况真叫一个车水马龙，哪支商队也走不快，全得跟着缓行。

    不过，虎翼将军带队归来，大家都自觉往边上靠了靠，让军队先过。

    贺灵川先去官署报了个到，办点手续，然后去提振署挑几门功法。

    来来去去遇见无数熟人，大伙儿都笑着跟他打招呼。

    钟胜光今天一整天都在会见使团，据说晚上还要和外宾餐叙，指定是没空见他了。所以贺灵川脚步一转，先去疏抿学宫。

    这时天都快黑了，街道明灯初上，疏抿学宫门口也换过两对超大号的灯笼，正好映着墙上的黑蛟图腾，特别气派威严。

    现在这蛟首上的角已经变长了，第二对分杈初露端倪。

    他踏入学宫，这里暂时还很清静，一抬头恰见缺月挂疏桐，风吹树摇影，配上秋虫呢喃，别有一番意境。

    但这种安宁也只会持续到晚饭过后。

    因为疏抿学宫夜间也是开课的，主要面向成人。贺灵川见过这里夜课下课的情景，一点儿不比白天人少！

    这个时候，孙夫子肯定还没回去。

    果然他才转过两个拐角，没到藏书阁呢，就听见圆月门后头传来了孙茯苓的声音：

    “……课舍倒是好解决，租用民房也行，但教资人手可差太远了！”

    另一名夫子道：“唉，这秋天入学的新生人数怎会突然暴涨？”

    “你忘了？今年盘龙城新招纳了七个部族，还有北边几个大家族也……”

    孙夫子话未说完，贺灵川就听见细小的破空之声。一抬头，一枚石子儿越过墙头跳了个抛物线，冲他来了。

    他把石头接在手里，墙后夫子就问：“谁躲在那里？”

    “报告夫子。”贺灵川从门外探出头来，举起左手，“别动粗，是我！”

    另外那名夫子一看他就笑了，冲贺灵川打了个招呼就赶紧闪人，不在这里讨人嫌。

    孙茯苓就看着他笑吟吟道：“你刚回来？怎么黑了这么多，就好像空中飘着一排白牙！”

    “南边的太阳毒啊，只要晒几天，你也会被晒成古法酱油。”贺灵川很自然地接过她手中厚厚的一摞书本，“一个月不见，夫子更白了。”

    孙夫子白他一眼：“笑话我养尊处优是不是？”

    “你都工作到这个时候了，跟养尊处优能沾半点儿边？”疏抿学宫的加班薪资可不高，贺灵川替她叫屈，“咱俩都是劳累命。走，找个地方祭一下五脏庙！”

    他快饿死了。

    找到课舍扔下书本，他和夫子就牵着手逛街去也。

    四五十天没回来，盘龙城内又开了新店子。

    孙茯苓带他去的是“鲜味馆”，名字听着平平无奇，但这个把月在盘龙城风很大，每到饭点儿都是一桌难求，凭号排队。

    这馆子的东家，贺灵川也认得，就是从前租用他店铺的白胖子，蕴珍岛的主人。

    盘龙城经济蓬勃之后，虽然生意竞争也更加激烈，但这死胖子还是如鱼得水，反倒混得越来越开。

    当然贺灵川也听说了，他对外打出一竿大旗，说虎翼将军是他的座上常客。

    贺灵川早就是盘龙城的名人。连他都爱吃的，味道能差么？

    他们来得晚了，见酒楼外头已经排起了长队。贺灵川也不想找关系，转身要走，哪知里头的伙计眼睛很毒，不仅瞧见他了，还提起中气大声招呼：

    “虎翼将军来了！”

    这一声，楼上楼下的客人全听见了，纷纷抬头看过来。有些自来熟的，就笑眯眯跟他挥手打招呼。

    到了这个时候，贺灵川反倒不好撒腿就跑，只得上前：“生意这么好，没座位了吧？”

    “有有有！”伙计才开了腔，边上就有人接话，“虎翼将军任何时候来，鲜味馆都有位置！”

    听这谄媚的声音，贺灵川不用转头，就知道是白胖子本人来了。

    这厮的腰围比五年前还大一圈，走起路来腮上的肉都有点颤。

    “我不爱插队，改天再来。”

    白胖子摇头：“不用插队，我那屋给您开宴！平时我自己的屋子也不接待客人。”

    他很聪明，知道虎翼将军不喜欢显摆特权。所以他特别强调了“自己的屋子”。

    自己的屋子本来也不接待食客，不妨碍别人吃饭。算特权吗？算，但也没那么特。

    话到这里，孙夫子又在边上瞧着，贺灵川也不好拒绝了：“行，带路。”

    白胖子喜孜孜带他二人往后走去，果然越过酒楼前厅，一直到后排的雅舍。

    这地方全新开业才一个多月，贺灵川走进来才知道，后排两间雅舍与前厅之间用厨房和两丛竹子隔开，闹中取静，是专为重量级的贵客保留的，普通客人根本不知道鲜味馆还有雅间。

    贺灵川笑道：“看你这身板，就知道生意越做越大。”

    “哎呀，这都是吸油烟吸的。”白胖子一脸苦相。

    孙茯苓打趣他：“客人多还不好么？你这里可是座无虚席。”

    实话实说，盘龙城进攻仙由、对峙贝迦那段时间，商旅都来得少了，对外商贸大幅度缩水。生意人看的是预期、要的是稳定，当时这两样都不太好。

    不过后来红将军暴揍仙由、拿下了西北通道的行路权，贝迦也退兵了。明明马上就要雷霆万钧，突然就变成了和风细雨。

    大伙儿一看，盘龙城厉害啊，贝迦都奈何你不得。

    于是盘龙城的商路得到了进一步的拓宽。

    如今，这座雄城俨然成为西罗以西最繁华的中心城池，不仅有南来北往的客商，还有慕名而来的游客。