陆母早年是受过苦日子的，因此哪怕陆辞有不少进项，她也改不了在自己的事情上节俭，只对独子大方的老习惯。

    陆辞交给她留作家用的那些银钱，她虽是收下了，却一直攒着，未曾动用过一分一文。

    家中所耗，尽是从她挂靠在牙人处接下的琐碎活计的报酬里出的。

    在她看来，辞儿是一片孝心，可那些个进项看着多，却不知能持续多久，到底不比自己劳作所得要来得稳定。

    况且辞儿日后要参加科考，日常笔墨纸砚的损耗加上去别处赶考的旅费，定然不是个小数目，怎能大手大脚，随意挥霍呢

    陆辞再能言善道，也说不服这份慈母之心。

    说到底，陆母还是穷怕了，再有能让她安心的保障之前，是无论如何也不敢奢华无度的。

    陆辞劝说无果后，明了了症结所在，只有下定决心，待时机一成熟，要么一举高中，要么另觅出路，彻底经商去。

    这夜，陆母在收拾完碗筷后，并不舍得多耗烛火，只照例叮嘱陆辞莫要太过用功、以免伤身，就自己早早歇下了 。

    钟元在冲陆辞再三强调过，莫要明早去学院时落下他后，也心满意足地翻墙回了自己家。

    陆辞领着有些不知所措的朱说，先去院中以刷牙子揩齿后，悠悠然地回房去了。

    既是官府的廉租房，条件自然好不到哪儿去，陆母心细，在他们三去香水堂时，就不知从何处借了一张窄桌，搬进了陆辞的房间里。

    “寒舍逼仄，只勉强能下脚，还请朱弟见谅。”陆辞熟练地取出引火娘，将唯一一盏青灯点上，旋即邀朱说坐下，说道“床榻的话，就只有委屈朱弟同我抵足而眠了。”

    房室狭小简陋，朱说却莫名安心了几分，闻言不禁摇头道“陆兄此言差矣。与我那处山洞相比，此处无异于琼楼玉宇了吧。况且贸然应邀夜宿，还使陆兄如此费心照顾，我心里羞愧是真。”

    陆辞莞尔一笑“再这么客套下去，怕是钟兄都要起得比你我早了。”

    朱说不由笑了出来“陆兄所言甚是。”

    夜市上的人声鼎沸也好，不知哪家邻人所蓄的犬吠也罢，都不妨碍这盏烛火透过薄薄油纸映亮小小的屋室。

    青灯在两桌之间，两头是朱说与陆辞一人分据一桌，默契地将各自的簿子取出，摊在上头。

    许是眼见着连床都将分享陆辞的了，现不过借用一下对方笔墨而已，相比之下显然不算什么。连脸皮薄如朱说也不再动不动就感到羞赧，而是能坦坦荡荡地研两份墨，对顺手给自己倒杯醒神热汤的陆辞简单道句谢了。

    虽有七日的假期，但陆辞同朱说一样，都不是愿意将课业拖延至最后一日才匆匆忙忙地完成、还纯粹只是为了交差了事的那种懒人。

    陆辞过去通常是一边督促钟元写课业，一边自己分神完成的，期间还得淡定地镇压住对方的满腹牢骚以及耍赖打滚，十分忙碌。

    朱说却比他还要闷得多，安安静静的狭室，只得蘸了墨的笔尖在纸上轻轻划过的细微动静，陆辞不知不觉间，也彻底沉浸进去了。

    期间灯油将要耗尽，灯火变得明明灭灭时，朱说不禁小小地抬了抬眼，偷瞄陆辞的反应。

    却只见对方神情专注，对此显然一无所觉。

    灯下的美人被镀了一层柔光，漂亮的轮廓显得既温暖又明亮，让他满心都只剩不忍打扰。

    他思来想去，干脆自己在屉里稍微翻找一下，好在没多久就成功寻出灯油，自己先添上了。

    如此反复，朱说也未细数，只依稀记得添了三四回的灯油，接着便是报晓的僧人沿巷敲木鱼的响动，以及报更人的鼓声。

    陆辞这才回了魂，不可思议道“这都五更了”

    朱说点了点头。

    看着这神色乖巧的少年郎的下眼睑已泛起淡淡的青色，眼白处也有不少血丝，还忍耐着打了好几个大哈欠，陆辞顿感哭笑不得“我不慎忘了时辰，你怎不提醒我，倒一声不吭地陪我熬到了这时候”

    这会儿连早市都要开始了。

    朱说不好意思地捏住自己袍袖的一小撮，撒谎道“我看书入了神，一不小心也给忘了，实在对不住陆兄。”

    “”

    如此乖巧懂事的孩子，怎么会是写出当年让他背得死去活来的岳阳楼记的范仲淹呢。

    陆辞心里颇感微妙地叹了口气。

    他哪里猜不出事情的真相，却不拆穿，只迅速将灯火熄了，竹帘子一拉，将人往床上一拽，干干净净的被褥也往人身上一丢“此事怪我。赶紧抓紧时间睡罢。”

    房里陷入一片漆黑，朱说连忙答应，老老实实地闭上了眼。

    然而最困的那一会儿已经被生生熬过去了，就难以再唤起睡意来。

    但不睡可不行呢。

    且不说得去买口新锅今日他还得回寺庙的山洞里去，不能再给陆兄添麻烦了。

    朱说惦记了一通醒来时要办的事，便紧紧地闭着眼，开始努力酝酿睡意。

    然而置身全然陌生的环境，加上陆辞浅浅的呼吸声近在耳畔，隔壁房传来陆母蹑手蹑脚地起身的动静，与此同时，还有遥遥传来的店铺各自开张、开始吆喝早客的声音混杂一起

    朱说明明感觉极其困倦，却不知何故，愣是睡不着。

    偏偏他也不敢乱动，生怕惊醒了紧挨着自己躺着的陆辞。

    他反反复复地告诉自己就是一块木头雕的，必须保持一动不动，呼吸也必须喘匀，不能叫陆辞发现他一直没睡着。

    也不知过了多久，他在锲而不舍的自我催眠下，终于睡过去了。

    还睡得极沉。

    等朱说舒舒服服地自然醒来，眼半睁不睁，只隐约感觉一片伸手不见五指的漆黑。

    什么时辰了

    朱说迷迷糊糊地想坐起身，手往两边稍微一撑，一个使劲儿，脑门就猝不及防地撞到了一冰冷的硬物上，发出嗡的一声大响。

    “这什么什么什么”

    朱说被狠狠惊了一条，刚还徘徊不去的迷糊瞬间不翼而飞。

    额头痛倒不怎么痛，声音却是吓人。

    他慌慌张张地往前猛力一推，就把那撞到他的元凶给推开了不是别的，正是一口锃亮又小巧的新铁锅。

    朱说呆呆愣愣地盯着它看了会儿，不等他反应过来，在小院里正督促钟元写课业的陆辞，也听到自己布置的机关的声响，施施然地进来了。

    “朱弟睡醒了。”陆辞笑眯眯道“快去洗漱，刚好要用膳了。”

    朱说如在梦中，却还是乖乖听从指示，翻身下床，接过陆辞递过来的牙刷子和小瓷杯就要往院里走，结果刚迈出房门，一看到黄昏时特有的橘黄色天空，就如挨了当头一棒。

    他心里犹存着一丝侥幸，神色恍惚道“这都什么时辰了”

    陆辞慢悠悠道“离再就寝还早，但肯定来不及上山了。”

    一早就被陆辞按在院子里，外头还有凶巴巴的娘亲拎着棍棒守着，被迫在假期的头一天就将课业痛苦地写了大半的钟元已然气若游丝，此刻附和道“肯定来不及了。锅已经买好，明日再说罢。”

    朱说慢慢地蹲了下来，羞愧万分地捂住了脸。

    他只觉脸颊的温度就跟被这夕阳的余晖给灼烧过一般，烫得脑子也跟着发昏。

    他竟是睡过了一整个白天

    陆辞看出他心中所想，在他头顶上温柔地揉了揉，含笑道“你正是长身体的时候，多睡会儿挺好。昨夜害你陪我熬了一宿，今日见你睡梦正酣，也就没忍心叫你起来。”

    朱说欲哭无泪。

    陆辞冲钟元使了个眼色，钟元便撇撇子道“你这懊恼什么不过买口锅罢了，又不是要置办宅子，何必出动三人，那般兴师动众你也不必觉得太劳烦陆郎，昨夜香水行门口那出你也瞧见了罢，类似的分利，可不只是肥皂团才有的，你这神通广大的陆兄可多的是进项。”

    他可不是无的放矢也不知陆郎是怎么长的脑子，天知道同样都在读书，夫子也是同一个，怎么他就那般聪明，想得出那么多能挣钱的鬼点子，收入有时候看得连他这个好兄弟都忍不住眼热。

    “说起宅子，”陆辞将朱说拉起来，看着他满脸通红地去擦脸，又想起一事，轻描淡写道“我好似还忘了告诉你吧我同钟伯父已说好了，一同定下了城西的两处宅子，等下个月初装好了，就一起搬进去。你也该开始收拾你那些零七八糟的小玩意儿了吧”

    钟元满脸空白“啥”

    朱说也不由自主地停下了手中的动作，睁大了眼睛看陆辞。

    陆辞不由笑道“你刚还对我那些进项如数家珍，怎一会就忘得干干净净，我不过是买所宅子，你还好似见鬼了一样”

    其实在陆辞看来，单是为学业着想的话，当然住哪儿都比不上住学院的宿舍里好。

    可陆母身体状况不佳，还常爱逞强劳作，小病小痛也非要忍着，就怕拖累了独子。

    离得远了，陆辞就不方便照顾她了。

    况且这廉租房多是来自各地的流民在站稳脚跟前无奈暂住的地方，单是狭小和吵闹这两点，就不适合再住下去了。

    而他再过个两年，就该正经进入备考阶段，准备参加科举，既得有个良好的复习环境，也得解除一切后顾之忧。

    一个条件中上的住宅小区加上个热情又熟悉的老邻居，俨然标配。

    陆辞节俭了这几年，攒下的家底早就足够购置一所正经房屋，只一直没选到合适的地方，秉着宁缺毋滥的想法，才搁置了许久。

    后来见钟家夫妇不错，刻意结交一通，成效甚好，就改了主意，打起了要将这家人一起带走，好帮着在他忙碌时照看他母亲的主意。

    一向天不怕地不怕的钟元，这回盯着陆辞的眼神里，难得带了点复杂的敬畏。

    平时不是不知道陆辞不显山不露水，本事却大得很，连他爹娘都忍不住疼对方胜疼自己这个亲儿子。

    可他怎么也没想到，买宅子这么大的事儿，就被陆辞轻而易举地办成了，还是直接与他爹商量的，直接越过了所有的同辈

    钟元沉默了好半天，才想起要问“那伯母可知道了”

    陆辞早已想好了应对“她暂不知道，不过我也同伯父说好了，由他出面去说服她，反而合适一些。”

    陆母对常给予她帮助的钟氏夫妇颇为信服，却不知对方最信服的，却是她的儿子。

    作者有话要说　　注释

    1牙人类似女性家政服务的中介。东京梦华录说“凡雇觅人力男佣、干当人杂役、酒食作匠厨师之类，各有行老供雇。觅女使女佣即有引至牙人。”

    请注意的是，宋朝禁止人易，也是没有终身制的奴仆的，必须是双方自愿结下的契约，也可以解除。

    为了防止出现终身为奴的情况，宋朝法律还规定了雇佣奴婢的年限“在法，雇人为婢，限止十年。”虽然宋人的习惯用语还在说“奴婢”，但法律上已将受这些受雇于人的佣人、劳力称为“女使”“人力”。

    一个有趣的细节淳化二年991，陕西一带发生饥荒，“贫民以男女卖与戎人”当时陕西沿边邻境的戎人部落还保留着奴隶制，陕西的贫民便将男女小童卖给戎人为奴。宋廷知道之后，即派遣使者带着官钱，向戎人赎回被略卖的小童，送还他们的父母。宋现代的拂晓时辰

    2刷牙子即牙刷。宋朝的牙刷已成为平民百姓的日用品了，梦粱录“诸色杂货”一节，在“挑担卖”后面罗列了“镜子、木梳、篦子、刷子、刷牙子”。通常用木头制成，一头钻上若干小孔，插上马尾毛。宋人周守中养生类纂

    3报晓 由于没有自鸣钟，宋代的许多城市都设有钟鼓楼，白天击钟报时，每一个时辰击钟一次；夜晚敲鼓报时，也是每一个时辰报一次。此外，在汴京、临安等城市甚至包括一部分乡村，还出现了民间自发的报晓服务，通常由寺院的僧人负其责。 “每日交五更，诸寺院行者打铁牌子或木鱼循门报晓，亦各分地方，日间求化化缘。诸趋朝入市之人，闻此而起”。

    后来僧人还多增了天气预报的业务“若晴则曰天色晴明，或报大参，或报四参，或报常朝，或言后殿坐；阴则曰天色阴，晦雨则言雨”。每天早晨，必报天气，“虽风雨霜雪，不敢缺此”宋现代的拂晓时辰

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