接下来的大半年里, 陆辞作为主使频繁往返于汴梁与青唐两地，自然免不了路过秦州，与狄通判密切沟通, 获得相应协助。

    狄青沉浸在可频频见着心爱之人的美妙中，却也不得不眼睁睁地看着这样的好日子很快到头。

    翌年夏末，大宋与宗珂正式敲定细则、签订盟约，秘定于九月中旬，由青唐城拨三万禁军为先锋, 历精城十万乔家军为主力, 发兵西进。

    而大宋这边的应对，则分为攻守两军守军以曹玮为主将, 主要以镇守边境、防范辽兵趁虚南下为主；攻军则为资政殿大学士范雍所领，其中官家一意孤行, 不惜力排众议，在寇准这位宰辅的鼎力支持下，检视过往军功, 成功对狄青以超资擢用。

    原不过为秦州通判的狄青被迅速获超六资提拔, 跃升与张亢一文一武, 共领一军，虽未至被成为副将的举足轻重，也足够让人瞠目了。

    可想而知的是, 若狄青是武官身份，纵有亮眼功绩，在朝中素爱论资排辈的文官打压下, 也绝无可能获这般擢升。

    他之所以获此破例，除却过往战功，曹玮、寇准与陆辞等人连连上书力挺外，更需多亏了他的文官身份朝中以文令武，要压制在曹玮亲传亲授下锐气十足的张亢，自得由深得官家青眼的制科之魁狄青出手。

    当再见到怀携这份机要国书、将快马回返汴梁的的陆辞时，狄青清楚，若无意外的话，这场短暂的相聚之后，至少短期之内，他与对方难有再见之日了。

    与难掩闷闷不乐之色的狄青不同的是，陆辞仍是笑眯眯的，只在分别之前，郑重叮嘱小恋人了几句“在秦州知州的选任上，陛下可谓慎之又慎，才拖得如此之久”

    明眼人都能瞧出，秦州已为西边战线的命门所在，不仅肩负与宗珂密切联系、向东军输送军备的使命，更是防范北辽的机要之所。

    只是发派边官任命的吏部，却只知一昧按例磨勘、进行调任，丝毫不关心边境情势日益紧张。

    当赵祯得知，在滕宗谅因公使钱案被调往别处后，吏部竟险些将一年近古稀之年、履历写遍中庸二字的官员派去知秦州时，差点被气得七窍生烟，急忙派快马追回任命不发。

    按着他们的设想是，待这位年迈官员撑过三年任期，便可圆满致仕还乡，却全然不管如此安排，会对赖秦州这一重镇以生存的诸多州郡造成何等影响。

    “离最后敲定人选之日，应已快了。虽说出征之后交集不多，但为以防万一，”陆辞微微一笑“待他走马上任前，你最好先与公寿通气 ，好在这位新官眼前演上一场水火不容、针锋相对的戏码才是。”

    狄青若有所思，半晌，点了点头。

    “此去一别，距下回再见，总会有些时日。”陆辞掩下临别时的不舍，口吻轻快，温柔的目光一直凝聚在狄青的面庞上，含笑道“还望我这身先士卒惯了的大狸奴，在日后冲锋陷阵时，莫忘保重身体，家中可还有人等着与你成亲。”

    狄青愣愣地眨巴了下眼，面颊倏地烧红。

    经过这么一撩拨，火苗蹭蹭地往上窜，叫他哪里抑制得住心中澎湃情愫，当即扑了上去，非缠着人一道熬那道百尝不腻的欢喜汤不可。

    为秦州知州这一人选，远在汴京的赵祯，嘴角都烦得生了燎泡。

    按他的理想，为振作边军将士，这秦州的知州之位，除开他文武双全的小夫子外，显然还是需选武将出任较为妥当。

    然而赵祯没有想到的是，在长期以文抑武的风气熏陶下，不仅养出了大批纸上谈兵、恃才傲物的文官，更多了大批安于逸乐、一心混日子的武将。

    文官怕死，武将却也不勇毅。

    当赵祯不得不妥协于吵闹不休的朝臣，折衷派去杨崇勋这员先帝的东宫老臣，欲以其坐镇秦州时，诏令下了半个月后，实在无法再拖延不去的杨崇勋竟是直接从马背上不慎坠落，断了一腿，只能躺在床上养那身老骨头了。

    断腿之痛虽巨，却是一时的，杨崇勋当然狠得下心。

    他好歹是知天命的岁数了，一不为官二不为财，就为成全小皇帝那点跟臣子们对着干的小心思跑去生死之地，当他是曹玮那般早晚要为国捐躯的傻子么

    赵祯起初还当这是纯然的意外，不仅允了杨崇勋在家养病的折子，还发下不少赏赐，以对这位先皇老臣不幸负伤的抚慰。

    但在接下来连续数次任命，都见被委派去秦州的武将先后因各种各样的原因落得不良于行的结果，赵祯哪怕再单纯，也反应过来了。

    哪来那么多突发意外，不过畏而避战的伎俩罢了

    赵祯在起初的难以置信后，便是勃然大怒。

    带头闹事的那些个辇官的鲜血还未彻底干涸，就又有后继者接连仿效，胆敢接连着愚弄他了

    赵祯一气之下，率先严办了领这苦肉计的坏头、还心安理得地拿着他的赏赐的杨崇勋。

    在事情败露的情况下，朝野上下最不缺的，就是落井下石，对杨崇勋这一赤脚兵丁口诛笔伐，以撇清之前那点干系者。

    在他们推波助澜下，赵祯更是被火上浇油，不听杨崇勋的狼狈求饶，毫不留半分情面地将其一撸到底。

    虽看在先帝的情面上，未对其赶尽杀绝，却也是被削成了体面全无的白身，多年来积蓄下的巨额财富被充入军资不说，养尊处优多年的杨崇勋，还被禁军兵士按在板子上，结结实实打了十大军棍。

    这一顿军棍挨下来，一阵鬼哭狼嚎后，原本完好的另外一条腿也断了。

    哭哭啼啼的一家人在京人的鄙夷唾骂下，狼狈地逃出京城，往老家的方向去。

    赵祯余怒未消，在将跟着杨崇勋捣鬼的一干尸位素餐的武将一一予以严惩，望着因祸得福而丰盈起来的军资，才渐渐平静下来。

    要供养禁军的西线远征，军费上的开销甚巨，还是个需接连不断进行投入的无底洞他之前没少自掏腰包，朝着内需库动手。

    如今一口气宰这么多头肥羊，就如同做了好些比无本买卖，收益清算下来，直让连蛤蜊都舍不得食用的堂堂天子都吃了一惊。

    若非他天性仁善、且理智尚存，否则在四处用钱的这一节骨眼上，怕都得迷上抄家的行当了。

    要不是实在舍不得，为此人选愁得焦头烂额的赵祯，都快要忍不住将小夫子给派去了二任秦州知州，岂不是轻车熟路，游刃有余么

    等陆辞一路快马加鞭，回到京师时，最终被确定为秦州知州的这名要员，刚巧早他一日已然离京。

    “竟是晏兄去了”

    陆辞从正逢休沐、特意来城门口蹲他的柳七口中得知那位幸运儿的名姓时，不由一愣，脱口而出道“是何人陷举荐”

    非是他对晏殊怀有偏见，而是这位以审慎严密、好诗喜雅著称的斯文人，可跟烽火狼烟的秦州毫不搭调。

    以晏殊好稳打稳扎，除开早年做州官去往各地的经历外、轻易不离京城的脾性，会愿为了他自请出使吐蕃，已是铁树开花。

    却绝不可能会亲历前线，做调兵遣将的蛮活的。

    既然晏殊不可能自请去西线，而但凡是对他有些许了解的友人，也不可能将人往火坑里推，那想必是出自政敌的手笔了。

    不曾想，他这回却猜错了。

    “还能有谁，”柳七懒洋洋道“自是丁枢密了。”

    随着王钦若彻底落马，一蹶不振，被远贬边州，丁谓在幸灾乐祸之余，又有些兔死狐悲，便安静了好一阵子。

    凭他敏锐，很快就捕捉到了官家在偏爱寇相之余、也有意扶持一派与之抗衡、以免朝中形成性格强势的寇准一言堂的用意。因此投其所好，很快复起，这几年来，官职总在枢密正使与末相间徘徊，常能冷不丁地打寇准一个措手不及。

    寇准以身为北人自傲，对晏殊这等温温吞吞的南人，素来是瞧不太起的，充其量是看在陆辞这一自己颇为心上的小辈的颜面上，才未似从前那般频频挑刺。

    丁谓却与晏殊一般，同为南人，作为在朝中人数较少，势力较弱的南地出身官吏，纵使晏殊有意做个纯臣，也难免被打入他们派系之中，无法全然置身事外。

    丁谓之所以将晏殊推到秦州去，还真不是存着害人的心思。

    众所周知的是，那曾是陆辞的任地，若其不将治理当地的经验心得对晏殊倾囊相授，自可离间二人友谊；若陆辞当真毫无私心，那晏殊作为南地一派官员中的后起之秀，在秦州表现出色，于他而言也是有利无弊

    正感愤懑焦急的赵祯，得晏殊这一人选后，虽称不上十分满意，但碍于事态紧急，还是下定决心一拍板，不给晏殊周转的机会，次日就命人上任去了。

    “丁枢密缺德多了，这回倒是做了件好事。”二人骑马朝皇城去的路上，柳七忽贴到陆辞耳边，小声乐道“有同叔任知州，青弟岂不是如鱼得水，便利得很”

    陆辞不置可否，心中却是不以为然。

    他所想的，与柳七所认为的，刚好恰恰相反。

    以晏殊的保守太平做派，狄青在率军出征后还好，但在州中事务的决策上，怕是会有不小分歧。

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