陈老夫人看着慈眉善目, 是个温和的老好人，可真要是怒起来，也并不拖泥带水。也不理会陈太太瞬间震惊得难以置信的脸, 更不管陈嬛哭着求恳, 叫了两个仆妇进来, 直接将含羞带臊的许明珠给扫地出门了。

    至于许家那边儿会不会因此生出芥蒂来, 陈老夫人倒也不怕。阿瑶小产, 说到底也是与许明珠脱不开干系，那是她陈家下一辈儿的头一个孩子, 多金贵？她不去找许家的麻烦, 就已经是看在亲戚一场的情分上了。

    所以当第二天, 阿珠与阿琇再来看望阿瑶的时候, 就发现阿瑶的脸上，已经不似昨日那样死气沉沉了。

    “两位姑娘还不知道。”清溪端了茶进来，笑眯眯地说道，“昨儿个, 老夫人就把表姑娘送走了。”

    说是送, 还是客气的。

    两个老夫人身边的仆妇外加府里最严厉的刘嬷嬷, 把个瘦瘦溜溜的表姑娘夹在中间送回去的。清溪对许明珠特别的不满, 得了信儿就跑去躲在廊柱后边看热闹了，见了许明珠恨不能把头扎到地缝子里头去，清溪这心里头别提多幸灾乐祸了。

    “就只你多嘴！”阿瑶半靠在床上，背后倚着两只枕头，身子还有些虚, 呵斥了清溪一句后，有些喘息。

    “二姐姐，你叫她说吧。”阿琇挨着阿瑶坐，“要不清溪姐姐怕是会憋坏了。”

    清溪对阿瑶的斥责也不以为意，依旧笑眯眯的，“到底是九姑娘知道我的。”

    端着托盘出去张罗果子了。

    “你呀……”阿瑶气息不稳，还是抽出手来点了一下阿琇的额头，“清溪没什么心眼儿，嘴头又快。她说惯了，回头到了外边也胡言乱语怎么办？平白得罪人。”

    又低低地叹了一句，轻声道，“其实，许家姑娘也是……”

    她想了良久，也不知道该怎么来形容许明珠。

    说她真的恶毒吧，也并不是。说她对陈昭有什么心思呢，也谈不上。

    可就是做出来的事情，叫人心里头不畅快。

    “或许是我多心了吧、”

    婆婆喜欢许明珠，这个阿瑶不是不能理解。只是总当着自己的面，有意无意地说些陈昭与许明珠一同长大，情分极好的话，阿瑶也还是会介意的。

    “我虽不喜欢她，却也觉得她有些个可怜了。这样被送回去，里子面子都没有了，还不定被人怎么笑话。”

    阿珠站在远些的墙边，正看一副挂着的山水画，闻言转过头来，不可思议地看着阿瑶，“你这是心疼她？”

    阿瑶摇头，“那倒是没有。就只是觉得……身为女子，太艰难了。”

    这一生之中无忧无虑的光阴，约莫也就是那十几年了。出了阁，哪怕心再宽大，也难免要遇到各种堵心的事情。

    她不是同情许明珠，只是不想落井下石。

    “二姐姐你就是太心软啦。”正巧清溪送了果子进来，阿琇伸手抓过一只，用手帕子垫着剥了起来，眼睛盯着果子，嘴却说道，“就这种人才可恶呢。”

    “一副斯斯文文的模样，看着就是人畜无害的，对不对？”阿琇并没有见过许明珠，但从清溪嘴里听到的，也不难想象出这是一位怎样的姑娘。

    清溪在旁边狂点头，“对对，听说许家也是书香门第，家里无论男女，都是识文断字的呢。”

    阿琇微微一笑，胸有成竹地继续说道，“但凡说话，再没有这样的明白纯良了。是吧？”

    阿瑶很是诧异地看着阿琇，“你见过许姑娘？”

    就连一旁的阿珠，也都走过来坐在床边另一只鼓凳上，等着听阿琇再有什么话说出来。

    “这样的人才最叫人厌恶呢。”

    阿琇剥完了一只果子，放在一只小盘子里，伸手又去拿，被阿珠拍了下去，“你先说。”

    擦了擦手，阿琇巴巴儿地说开了，“看着文雅清纯，其实心机很深。但凡说话不能细想，一不留神就要被挑唆了，等出事后她深藏功与名，事不关己，错处都是旁人的。就如二姐姐家里……”

    她看了看阿瑶，见她脸上神色平静，便又接着说道，“既是号称书香门第，规矩上该是严的。她未必就与二姐夫有什么瓜葛了，不过表兄表妹，自小多见了几次也是有的。就只是亲家太太在说起情分好的时候，她想必也不是一次在场，可有过解释？”

    阿瑶怔怔摇头。

    “可不就是么。二姐姐若因此恼怒了，那就是你不大度，人家只是清清白白兄妹情，你做妻子的却容不下，可见心眼儿有多小。可平心而论，哪个做妻子的听婆婆这般去说丈夫与别的女人有情分，能不计较呢？”

    阿琇摇头晃脑的，“当着二姐姐的面，说不定她还会故意与姐夫说话，刻意显出亲近来。并不一定就是要与二姐夫有些个什么，就单单只是想叫你难受罢了。还有这次，想必亲家太太也不是头一次叫二姐到跟前去陪着说话对不对？明知道姐姐你是有身孕的，她还能若无其事说上个把时辰，看着再温良有限啦。”

    “总之就是一句话，她这种人，无非就是看不得别人好，恨不能天底下的人都仰慕她才好。可你叫她真做什么打算，她又不敢，也不会。她哪，就是癞蛤、蟆上脚面。”

    “这怎么说？”清溪站在一旁听着，把头点的飞起。只实在是不懂阿琇最后一句话，连忙问道。

    阿琇双手一摊，“不咬人，膈应人呗。”以前她的世界，管这个叫绿茶来着。

    清溪噗嗤就笑了，“九姑娘真会说笑话儿。”

    阿珠也笑的不行，眉眼弯弯，平常看着有些凌厉的凤眸都显得柔和了起来。这一笑，满室生春。

    “也不知怎么的，我听了阿琇说话，就觉得心里头亮堂了许多。”阿瑶也觉得那句上脚面，实在是说的风趣，还没有多少血色的嘴唇弯了弯，终究还是没有笑出来。

    她握着阿琇的手，轻声叮嘱，“这样的话，在我们跟前说说就罢了。在外边，说话却要留心。”

    叫人觉得阿琇说话刻薄，便不好了。

    阿琇笑嘻嘻的，“二姐姐你就是太小心了。我才不怕，想说什么就说什么呗，不然也太憋屈了。”

    “你还不知道她？”阿珠在一旁，闲闲地看着自己小手指长长的指甲，朝着阿琇一努嘴，“见人说人话，见鬼说鬼话，最会唬人了。外边谁不说，沈九姑娘是个再天真不过的姑娘呢？”

    朝着阿珠做了个鬼脸，抱住阿瑶的腰，“三姐姐嫉妒我人缘好，二姐姐你不要听她的。”

    “好。”阿瑶侧了侧身，将头靠在阿琇的小脑袋上，眼中渐渐有了暖色。阿琇这样的打诨插科，为了什么，她都明白。

    无非是想叫她忘了失子之痛。

    这，才是姐妹吧。

    就只不知道，姐妹间这样的说话，还能有几次？

    她昨晚已经问过了丈夫，陈昭很是坦诚地告诉她，确实打算要通过选官外任。

    想到丈夫握着自己的手，问她远不远与他一同出京，会不会嫌弃他没有出息的时候，阿瑶心中依旧有暖流划过。

    她从来不是个怕吃苦的人。

    失去了孩子，她难过得心里如同扎进了千万根钢针。可是，她能怪谁？能去跟谁替没有机会见到天光的孩子讨回公道？

    婆婆为人虽有些刻薄，但阿瑶知道，她也是期待那个孩子的。她只是，单纯地不喜孩子的娘而已。

    阿瑶想了半夜。两重的长辈都尚在，分家是不可能的。陈昭又是长子，她无论如何避不开与婆婆见面。

    可是她，也实在是没有办法再与婆婆装作什么事情都没有发生过地相处。

    倒不如，就这样出京吧。

    还能过几年松快日子。苦些，怕什么呢？

    阿瑶舍不得的，就是娘家这几个姐妹，还有她的弟弟安哥儿了。

    不过这些，她并不打算就告诉阿珠阿琇，叫她们平添烦恼。等到事情落定，再说不迟。

    阿珠与阿琇两个在陈家消磨到了过半晌，陪着阿瑶吃了午饭才告辞。

    “二姐姐你要好生养着呀，明儿我还来呢，要是你瘦了一星半点的，我可不答应，要向二姐夫问罪的。”见阿瑶点头了，阿琇才起身放开阿瑶的手，“等过两天，五姐六姐她们风寒好了，我们就一同都过来与你说话。”

    “好。”阿瑶柔声应了，嘱咐了两个人路上要小心，才叫清溪将姐妹两个送出去。

    阿琇阿珠坐了马车来的，这会儿车里已经拢起了火盆，厚厚毡子围着，车里倒是也并不很冷。

    姐妹俩上了车，一径往国公府行去。

    国公府与陈家相隔不算近，阿珠特意吩咐了车夫绕了个弯，先去一趟八珍楼。

    “家里那几只病猫，都爱吃这里的八珍糕。”阿珠向来口是心非，这些天格外寒冷，从五姑娘到八姑娘，都着凉病倒，每天凄凄惨惨喝着苦药汤子，连饭都不大能吃下去。八珍楼里的糕点，味道大多清甜，几位姑娘都喜欢。阿珠见天色还早，便想着顺路买些带回去。

    她的性子阿琇再熟悉不过了，亦步亦趋地跟着阿珠下车，嘴里头絮絮叨叨地不停说着，“三姐你就这样不好呀，明明都关心姐妹，嘴里头偏偏就不会说好听的，多少的好心善意也叫你这张嘴给毁啦……哎对了，买些蜜饯呀，我最喜欢这里的金丝梅子和糖樱桃啦！”

    “哎呀！”

    前面的阿珠忽然停住了。阿琇不留神，一头撞在了阿珠背上，撞得鼻子疼。

    “三姐姐你干嘛啊！”揉着鼻子，阿琇不满。

    阿珠却并没有理会她，冷冷地看着八珍楼一侧转角处，“还不出来？”

    谁？阿琇左右转脑袋。

    隔了半刻，披着一领玄色大氅的林沉，从转角处慢慢闪了出来。

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